Mathieu van der Poel schrijft historie met zevende wereldtitel in het veld: 'Probeerde meteen de achtervolgers te ontmoedigen'

Mathieu van der Poel is voor de zevende keer wereldkampioen veldrijden geworden. De Nederlander reed al in de eerste ronde weg bij zijn concurrenten en reed vervolgens foutloos naar de overwinning. Wout van Aert werd op gepaste afstand, maar ver voor de rest, tweede. Thibau Nys vervolledigde het podium.

Drie minuten

Direct in de eerste ronde drukte Van der Poel zijn stempel. Het publiek, dat rijendik langs het parkoers in het Franse Liévin stond, hoopte op een duel tussen Van der Poel en Van Aert, maar daar kwam het niet van. De drievoudig wereldkampioen uit België startte in het achterveld, kende een ongelukkige start en kwam zo nooit in de buurt MVDP.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Al na drie minuten reed de 30-jarige Van der Poel zich los en was de koers gereden. Precies zoals hij het wilde. "We zagen gisteren in de U23-categorie dat het het beste is om snel vooraan te raken en je eigen ding te doen", verklaarde de winnaar na afloop in het flashinterview.

"Al helemaal op dit parkoers. Het was heel lastig en er waren continu problemen om in de pedalen te komen. Als je dan in een groep rijdt, is dat extra vervelend. Ik had een goede start en een super goed gevoel. Ik probeerde direct een groot gat te slaan om de achtervolgers een beetje te ontmoedigen. Dat lukte", aldus de zevenvoudig wereldkampioen.

Lekke band

De eerste ronde verliep dus perfect voor Van der Poel. "Ik wist op welke plekken ik van voren moest zitten om mijn eigen ding te doen. Als je dan meteen een flink gat het op de rest, dan geeft dat vleugels voor de rest van de wedstrijden."

Hoewel hij een klasse apart was, was hij er niet op gerust in het vervolg van de cross. Van der Poel vreesde een lekke band of ander materiaalpech, en dat gebeurde ook. Hij reed lek in de derde ronde. "Meteen na de eerste post", blikt hij terug. "Dus ik moest nog best ver met een lekke voorband, dus dat koste best veel energie."

"Ik vroeg toen meteen om de bandendruk wat te verhogen, gewoon om zeker te zijn. Vanaf dat moment was ik heel voorzichtig", vertelt hij over zijn zegetocht.

Recordkampioen

Van der Poel behoorde natuurlijk al langer tot de allergrootsten ooit in het veld, maar nu ook qua cijfers. Met zijn zevende wereldtitel zet hij zich naast Erik De Vlaeminck, die in de jaren '60 en '70 ook zeven keer wereldkampioen veldrijden werd.

Wat dat voor Van der Poel betekent? "Heel veel, het is geschiedenis. Het is een record dat al heel lang staat. Als je begint met racen in de elite-categorie hoop je het eens te worden, maar je verwacht nooit dat je zeven keer wereldkampioen wordt. Ook voor mij is het nog steeds iets speciaals."

Volgend jaar wordt het WK cyclocross verreden in Hulst. Of Van der Poel in eigen land gaat proberen om alleenrecordhouder te worden? "We zullen zien, ik ga eerst van deze genieten."