Keisse over Evenepoel: "Hij reed vlot met ons mee op stage"

• Remco Evenepoel
• Iljo Keisse

Keisse, die eigenlijk in de Tour de France zou rijden, deed zijn verhaal bij het praatprogramma Villa Sporza. Afgelopen winter kwam hij al in aanraking met Evenepoel, die in de jeugd voetbalde van PSV en Anderlecht en zijn voetbalschoenen een klein jaartje geleden pas aan de wilgen hing. "Hij was mee op stage met Quick Step-Floors", vertelt Keisse. "Hij reed echt vlot met ons mee. Alleen in de afdaling kwam hij eens in de problemen. Het is indrukwekkend wat die jongen kan."

Toch is het wel vaker voorgekomen dat een talent tot de nieuwe Eddy Merckx werd gebombardeerd, denk bijvoorbeeld aan Jurgen van Goolen. Toch heeft Keisse er vertrouwen in dat Evenepoel de stap naar de profs kan maken binnen afzienbare tijd. "Ik denk wel dat hij goed weet wat hij wil en hij is ook goed omringd. Hij heeft een entourage die ervoor zorgt dat hij niet ontspoort."

Dit seizoen rijgt Evenepoel de overwinning aaneen in de juniorencategorie. De stap naar de beloften mag hij echter nog niet maken van de UCI. Tot afgrijzen van Keisse. "Hij had de overstap nu al moeten kunnen maken, maar hij mocht niet. Dat is een probleem, want hij rijdt nu verloren in zijn eigen categorie."

Volgend seizoen zal Evenepoel uitkomen voor het procontinentale team Hagens Berman. Ook volgens Eddy Planckaert is hij daar aan toe. "Nu krijgt hij geen concurrentie en dat is ongezond voor een jonge renner. Hij zal nog schrikken als hij bij de profs ziet dat er nog snelle renners zijn in het peloton. Daar moet hij mee geconfronteerd worden."