Team Sky baalt van lekke band Henao in koninginnenrit Down Under

• Sergio Henao

Sergio Henao kon zijn rol als schaduwfavoriet vanochtend niet waarmaken. Een lekke band vergde te veel van de Colombiaanse krachten.

Uiteindelijk eindigde de Colombiaanse klimmer in de eerste groep met favorieten, op negentien seconden van winnaar Richie Porte. Hij kwam als twaalfde over de streep. Lang zag het er niet naar uit dat Henao op de slotklim deel uit zou maken van die favorietengroep. Op twintig kilometer van de streep reed de kopman van Team Sky namelijk lek. "In de afdaling van Norton Summit", legt ploegleider Brett Lancaster uit.

"Maar toen hij weer op snelheid was, reed hij nog eens lek. Zijn broertje Sebastian wachtte op hem." Ook Danny van Poppel werkte mee in het terugbrengen van de Colombiaan naar het peloton. "Danny deed het geweldig, de ploeg werkte in die periode sowieso goed samen om Sergio terug te brengen. Ze lieten allemaal zien een goede teamplayer te zijn."

Verloren kracht

In de achtervolging verloor Henao te veel kracht, aldus Lancaster. "Zijn grootste inspanning was het weer terugkeren naar het peloton. Niet eens zozeer de slotklim zelf. Dat maakt het eindigen in die grote groep nog indrukwekkender." Luke Rowe en Ian Stannard hielden de Colombiaan de hele dag in de gaten, in de finale ontfermde Geraint Thomas zich over de klimgeit.

"De slechtst mogelijke timing om lek te rijden", verklaart Thomas, die in het peloton bleef toen Henao lek reed. "We waren echt goed aan het rijden voor Sergio. Hij kwam uiteindelijk terug en toen hielp ik hem naar voren. Maar na twintig kilometer achtervolgen was hij opgerookt. Maar hij maakt nog steeds kans op een podiumplaats. Het is zonde dat hij lek reed, maar er valt nog genoeg te halen en we moeten daarom aanvallend rijden."

Foto's: Cor Vos