/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fwieler-revue%2Fsource%2Fwielerrevue%2F2017%2F01%2FCORVOS_00026941-018.jpg "Meersman: \"Het doet veel pijn om mijn passie niet meer te kunnen doen\"")
Gianni Meersman kreeg aan het eind van 2016 slecht nieuws. Als gevolg van hartritmestoornissen moet hij zijn fiets aan de wilgen hangen. "Wielrennen was niet alleen mijn beroep maar ook mijn passie. Het doet enorm veel pijn om deze niet meer te kunnen uitoefenen."
Meersman is niet de eerste Belgische wielrennen die na een medisch onderzoek te horen kreeg te moeten stoppen met koersen door hartproblemen, want eerder kregen onder anderen Johan Vansummeren en Niels Albert hetzelfde te verwerken. "Toen mij enkele weken geleden de onregelmatigheden aan mijn hart gemeld werden, was dat uiteraard een donderslag bij heldere hemel. Ik heb intussen nog bijkomende onderzoeken en scans laten doen, maar ook die wezen uit dat er een gevaar voor mijn gezondheid zal blijven bestaan. Er werd me door specialisten aangeraden om mijn loopbaan te beëindigen."
Meersman was juist afgelopen jaar weer goed op dreef, met onder meer twee ritzeges in de Ronde van Spanje. Zijn erelijst bestaat verder ook uit etappe-overwinningen in de Ronde van Catalonië, de Ronde van Romandië en Parijs-Nice. Meersman zou komend jaar rijden in het tenue van Fortuneo-Vital Concept.
Foto: Cor Vos