Colbrelli over transfer naar Bahrain-Merida: 'Eindelijk alle klassiekers rijden'

• Sonny Colbrelli

Sonny Colbrelli maakte de overstap van Bardiani-CSF naar Bahrain-Merida. De Italiaanse veelwinnaar mag het op een hoger niveau gaan proberen.

En daar is Il Cobra zich van bewust. "Mijn grote doel is om klaar te zijn voor de klassiekers", steekt hij van wal. Hij is met zijn nieuwe ploeggenoten bijeen in het Kroatische Porec. Bahrain-Merida belegt er een eerste kennismaking tussen de renners en de staff.

Vijf jaar sleet de allrounder bij Bardiani-CSF. De ploeg van de familie Reverberi is een ideale plaats voor jonge Italianen om te rijpen. "Het was als een familie", vertelt Colbrelli over The Green Team. "Ze hebben mij een veilig gevoel gegeven. Ik heb me door de Reverberi's en de omkadering van de ploeg altijd beschermd gevoeld. Ze hebben me daarna ook laten groeien."

Dit jaar was de Italiaan ook van voren te zien tijdens de Amstel Gold Race. Hij werd derde, achter zijn landgenoot Enrico Gasparotto en de Deen Michael Valgren. "Die podiumplaats daar, die heeft me de zekerheid gegeven dat ik goed kan zijn in klassiekers. Ik had al eens bij de beste tien gereden in Sanremo, maar nu kan ik me echt een klassiek renner noemen."

Ervaring

Tussen 18 augustus en 27 september won Colbrelli zes koersen. Het leverde hem een plaats op in de Squadra Azzurra voor het wereldkampioenschap in Qatar. Daar kwam hij achterop te zitten in het waaierwerk. "Een slecht, onoplettend moment heeft me de kop gekost. Ik was een van de beste Italianen qua vorm, maar met de minste ervaring."

De ervaring in het waaierrijden wil de Italiaan echter wel opdoen. "Het is zonde dat die ervaring mij de das om deed. Maar ik kan nu bij gaan leren in de Vlaamse klassiekers."Dat kan doordat Bahrain-Merida hem een kans geeft. "De kennismaking is als de eerste schooldag. Veel meer mensen dan bij Bardiani-CSF, andere regels. Mooi is dat."

Zijn favoriete koers? "De Ronde van Vlaanderen. Het is mijn droom daar te rijden. Maar ik moet eerst goed beginnen, met een goede winter. Zo kan ik goed aan het seizoen starten en klaar zijn voor de klassiekers. Te beginnen met Milaan-Sanremo."

Foto: Cor Vos