Cavendish: 'Ik ben nog steeds de snelste sprinter in de wereld'

• Mark Cavendish

Mark Cavendish is ervan overtuigd dat hij nog altijd de snelste op de wereld ter fiets is. Dat vertelde hij gisteren na de Abu Dhabi Tour.

De Brit versloeg gisteren de Italianen Elia Viviani en Andrea Guardini in de tweede etappe van de Abu Dhabi Tour. Achteraf beschreef hij heel nauwkeurig hoe de laatste kilometers verliepen.

"Natuurlijk ben ik blij hier te winnen", tekende Cyclingnews gisterenavond op uit de mond van de Brit. "Ik ben een ambassadeur van deze wedstrijd", aldus de nieuwe rode trui. Die raakt hij vandaag na de aankomst bergop wel kwijt, denkt hij zelf.

"Vorig jaar kon ik niet starten vanwege een schouderblessure, dus ik wilde dit jaar succesvol zijn", gaat Cavendish verder. "Ik kwam in de eerste etappe al kort, maar wilde het in de tweede etappe echt goed maken. Maar ik dacht eerst dat we de vluchters niet gingen bijhalen."

De snelste

Vorige week versloeg Peter Sagan hem in een rechtstreekse confrontatie om de regenboogtrui in Qatar. Toch stelt Cavendish dat hij nooit het zelfvertrouwen heeft verloren dat een sprinter nodig heeft om veel te winnen. "Ik geloof dat ik nog steeds de snelste sprinter ter wereld ben. Ook toen ik wat minder won, geloofde ik daarin."

De Brit had ook nog wat te zeggen over de WorldTour-ranking. Zijn ploeg Dimension Data gaat waarschijnlijk het plaatsje in de WorldTour moeten afstaan, doordat het weinig rankingpunten pakte. "Een etappe in de Tour winnen is even veel punten waard als een twaalfde of vijftiende plaats in het algemeen klassement", is de Brit nijdig. "Maar wat doe je dan? Je investeert in iemand die geen wedstrijd wint. Ik weet wel wat de sponsoren belangrijker vinden, een ritzege of een vijftiende plaats in het klassement. Ik snap helemaal niets van die WorldTour-ranking."

Foto: Cor Vos