Annemiek van Vleuten doet toch mee aan het WK: 'Gekkenwerk, maar kan het niet geloven'

"Ik heb gisteren getraind op de Posbank en een goede test gedaan en dat is best goed gegaan", vertelt Van Vleuten aan de NOS. "Trekken aan het stuur gaat nog niet 100%. Een hele felle demarrage zat er gisteren nog niet in, maar als ik zie hoe snel ik herstel verwacht ik wel dat dat zaterdag een stuk beter zal zijn."

"Ik ga zaterdag rijden. We gaan dat vrijdag echt bekendmaken, maar dat was gisteren wel hoopgevend", vervolgt ze. Als uittredend wereldkampioene heeft Van Vleuten een startplek op naam. De wereldkampioene is altijd zeker van een startplek. Daardoor hoeft een ploeggenote haar startplek ook niet op te geven. Voor Van Vleuten heeft dat ook meegespeeld in haar beslissing om toch van start te gaan. Ze rijdt daarom ook de tijdrit niet en heeft haar plek afgestaan aan Ellen van Dijk. "Ik heb wel over de tijdrit nagedacht. Maar door die niet te rijden heb ik twee dagen extra herstel", legt ze uit. "En bij een tijdrit moet je ook maximaal aan je stuur trekken en gaat het om elke seconde. Ik acht mezelf niet in staat om dat nu al te doen. Daarnaast stond Ellen van Dijk op de reservelijst en het is echt een parkoers voor haar. Ik hoop ook dat ze het echt goed gaat doen. Het voelde niet goed om haar plek in te nemen met deze hand. Zaterdag neem ik niemands plek in, dus dat voelde gewoon beter."

Fietsen met een brace

"Het is echt een rollercoaster van emoties. Je denkt dat het hele seizoen voorbij is, maar toen de artsen met me gingen meedenken en het medisch verantwoord vonden om te rijden, kwam er toch een sprankje hoop", legt Van Vleuten uit. "Ik had verwacht veel meer pijn te hebben op de fiets en m'n stuur niet goed beet te kunnen hebben. Dan was het ook niet veilig om te fietsen en zou ik sowieso niet gaan. Maar na twee dagen kon ik eigenlijk weer zonder pijn goed op het stuur leunen en dan gaat m'n herstel zo snel."

Van Vleuten zal de wedstrijd rijden met een op maat aangemaakte brace en als ze niet fietst heeft ze een zwachtel om, om te voorkomen dat haar pols opzwelt. De hechtingen blijven er voorlopig ook inzitten. "Of het gekkenwerk is? Ja, dat is het ook en ik kan ook echt niet geloven dat ik hier sta, maar ik kan ook niet geloven dat ik echt niet heel veel pijn heb op de fiets. Dat vind ik echt al een medisch wonder", besluit ze.