Astana-Premier Tech langs de meetlat: onrust, matige kopmannen en een leegloop

Overwinningen: 4,2

Nee, het was niet het jaar van Astana-Premier Tech. Binnen het management was het onrustig vanwege het ontslag van Alexandre Vinokourov, die later juist weer terugkeerde. Zodoende wordt de ploeg weer een Kazachs bolwerk, want het Canadese Premier Tech trekt zijn handen na één seizoen weer van de ploeg.

De rommelige situatie in het management straalde blijkbaar over naar de renners, want met dertien zeges kende Astana-Premier Tech geen best seizoen. Zeker niet omdat meer dan de helft van die zeges werden geboekt op nationale kampioenschappen. Waar Ag2r Citroën Team in iedere grote ronde nog een rit wist te winnen, daar moest Astana-Premier Tech het doen met drie WorldTour-overwinningen. Twee ritten in het Baskenland, één in de Dauphiné. Daarvoor valt onmogelijk een voldoende uit te delen.

Wat is er waargemaakt van de doelen van voor het seizoen? Hoe presteerden de kopmannen? En hoe ziet de toekomst eruit? We leggen de WorldTour-ploegen (volledig subjectief) langs de meetlat. Deel 1: Ag2r Citroën Team.

Bekijk ook

Ag2r Citroën Team langs de meetlat: tegenvallende kopmannen, schitterende Tourritzege en het nodige talent

Mooiste overwinning: 6,3

De mooiste overwinning van Astana-Premier Tech was de zege van Alex Aranburu in de tweede rit van de Ronde van het Baskenland. Vooral omdat het tot stand kwam na knap ploegenspel. In de finale zat de ploeg met een overtal en koos Aranburu uiteindelijk het juiste moment om te demarreren. Omar Fraile bekroonde die dag met een tweede plaats. Maar ja, de Ronde van het Baskenland is een mooie koers, maar geen grote ronde.

Kopmannen: 5,0

Vooral van Jakob Fuglsang, Aleksandr Vlasov en Alexey Lutsenko werden prestaties verwacht in 2021, maar alle drie hebben geen onuitwisbare indruk achtergelaten. Vlasov (1 zege) eindigde knap vierde in de Giro d’Italia en Lutsenko (2 zeges) finishte verrassend zevende in de Tour de France, maar dat deden ze beiden op een weinig spectaculaire manier.

Fuglsang kende helemaal een slecht jaar. In Strade Bianche en de Ardennenklassiekers kwam hij net te kort om mee te doen met de beste renners en vanaf de Tour de France is hij nooit meer op niveau geweest. De top 10-noteringen in de Giro en Tour zorgen ervoor dat het geen hele lage onvoldoende is.

Talent: 4,2

Kopstukken van Astana die al jaren voor de ploeg rijden, vertrekken volgend seizoen (Izagirre-broers, Sánchez, Fraile, Fuglsang). Een heel peloton aan renners komt de rangen versterken, waaronder verloren zonen Miguel Ángel López en Vincenzo Nibali. En een heleboel vrij gemiddelde WorldTour-renners.

Het grootste talent van de ploeg is de bijna 23-jarige Samuele Battistella, en verder hebben Harold Tejada, Javier Romo, sprinter Michele Gazzoli en de Kazach Gleb Brussenskiy doorgroeimogelijkheden, maar alle vier zijn geen renners waarvan je met zekerheid zegt dat ze het gaan maken op het hoogste niveau. Ook hier scoort de ploeg niet al te hoog.

Al met al komen we bij Astana-Premier Tech uit op een 4,9.