Brand blijft onklopbaar en wint voor zestiende keer dit cross-seizoen: 'Nu rusten richting het NK'

Nochtans was de start van Brand niet om over naar huis te schrijven. Denise Betsema was snel weg en toen de renster op tweede positie een steile helling niet opkwam, sloeg Betsema meteen een gat van tien seconden op de rest. Toch wist de Texelse niet lang weg te blijven, want Brand en ook Sanne Cant konden nog in de eerste ronde terugkeren.

Bekijk ook

Interview | Lucinda Brand: ‘Als we Sven Nys op training pijn kunnen doen, dan laten we die kans niet liggen’

Even had ze een ‘dipje’, maar sinds begin november is Lucinda Brand schier onklopbaar in de cross. De wereldkampioene voegde afgelopen weekend weer twee zeges toe aan haar erelijst.

Cant redelijk op de limiet, Brand ogenschijnlijk met twee vingers in haar neus. Vervolgens kregen Cant en de achtergebleven Ceylin del Carmen Alvarado ook af te rekenen met pech, waarna zij vrij ver werden teruggeslagen in de wedstrijd. Vooraan trok Brand meteen door en al vrijwel direct was dat er te veel aan voor Betsema.

Na een fietswissel van de wereldkampioene dreigde Betsema nog wel terug te keren, maar lang duurde de strijd tussen de twee Nederlanders niet. In Herentals was er simpelweg niets te doen aan Brand, die na een lange solo en op het einde nog een indrukwekkend sprintje haar zestiende cross van dit seizoen wist te winnen. Achter haar completeerden Betsema en Annemarie Worst het podium. In het X20-klassement staan Betsema en Brand nu ongeveer in dezelfde tijd.

Brand na afloop: "Ik had niet gedacht dat ik mentaal zo makkelijk de knop kon omdraaien. Voor de start zei ik tegen mijn trainer dat ik dacht dat het een mentaal dagje zou worden. Ik zat bij de start niet goed mee, maar kon de schade beperken. Nu is zaak om te rusten. Ik wilde zelfs bijna zeggen slapen. Trainen zal er niet meer bij zijn richting het NK."