Jumbo-Visma blijft presteren ondanks dat het in de hoek van de klappen zit: 'Voor we beslissen over Wout, gaan we nog uitgebreid testen'

Als we de tijd even terugdraaien naar Parijs-Nice, dan zag de wereld er voor Team Jumbo-Visma heel anders uit. Met Wout van Aert had de ploeg de topfavoriet voor het voorjaar, terwijl met Primoz Roglic een van de topfavorieten voor de rondes van een week en de heuvelklassiekers aan boord was.

Het enige zorgenkindje op dat moment was Tiesj Benoot na zijn valpartij in Strade Bianche. De Belg is nu juist een van de weinige renners die op de toppen van hun kunnen presteren. Christophe Laporte viel in zowel de Ronde van Vlaanderen als de Amstel Gold Race, terwijl de ploeg al onthoofd was zonder kopman Wout van Aert, die moest afhaken voor de Ronde met een Covid-besmetting.

Wanneer Van Aert terugkeert is de vraag. Een vraag waar nog geen antwoord op is, verzekert Richard Plugge in Het Laatste Nieuws. Hij traint weer, maar de intensiteit van die trainingen houdt de ploeg voorlopig achter de schermen. "We willen speculatie tegengaan. Ik heb zelf heel erge Covid gehad twee jaar geleden, in de eerste golf. Tot vandaag voel ik daar nog steeds effecten van als ik aan het sporten ben. Ik ben natuurlijk van een heel ander niveau, maar ik heb ondervonden wat de impact kan zijn."

Milan Vader raakte afgelopen week in de Ronde van Baskenland ernstig geblesseerd.

Bekijk ook

Rondearts Baskenland noemt situatie Vader lastigste die hij zag: 'Hij vertelde dat hij pijn had'

"We hebben met ons medisch management heel duidelijk afgesproken dat we voorzichtiger dan voorzichtig zijn. Ook omdat we de effecten van het coronavirus niet kennen op de langere termijn. Je hart, je spiermetabolisme, je longen: het kan allemaal aangetast worden."

Het is dus afwachten volgens de manager. "Wout traint en nu moeten we kijken hoe hij zich ontwikkelt. Er komen nog doelen. Later dit jaar, en ook de komende jaren. Ik heb liever dat hij nu even twee weken rust neemt, of drie weken, of vijf weken voor mijn part, als dat nodig is om daarna weer normaal te kunnen koersen."

"Voor we beslissen, gaan we uitgebreid testen", vervolgt Plugge zijn verhaal. "We gaan kijken of alles in orde is met zijn hart, enzo. We bekijken het dag per dag. Maar één ding is zeker: we nemen geen enkel risico met de gezondheid van onze renners."

Primoz Roglic

Hoewel de gevallen allemaal anders zijn, puilt de ziekenboeg van de ploeg inmiddels uit. Naast Van Aert klaagde Primoz Roglic in Baskenland over pijn aan zijn knie. "Deze week is het er duidelijk niet beter op geworden", vertelde hij na afloop. Van een zwaardere orde was het wegvallen van Milan Vader, die hard ten val kwam in een afdaling en in een ziekenhuis in Spanje ligt. Even werd gevreesd voor het ergste, maar de laatste update van de ploeg is dat hij stabiel is.

Het ongeluk in Spanje komt bovenop eerder ongeluk. In Le Samyn brak Michel Hessmann zijn sleutelbeen, in de GP Denain ging Lennard Hofstede onderuit waarna hij zijn enkel en bekken brak en in de E3 liep Tosh Van der Sande een breuk in zijn elleboog op. Daarnaast kwakkelen David Dekker (rustperiode na Covid) en Tim van Dijke (knieblessure) ook al een tijdlang. Tom Dumoulin lijkt na zijn redelijke Amstel Gold Race juist op de weg terug van een periode waarin hij zich niet fit voelde.