Van der Poel wil volgend seizoen terug mountainbiken: 'Ik mis het enorm'

Ondanks de vele pechmomenten gedurende het hele jaar, reed Van der Poel een meer dan geslaagd seizoen. Hij won voor de tweede maal de Ronde van Vlaanderen en won een etappe in de Giro die hem de roze leiderstrui opleverde. Het mountainbiken heeft hij dit seizoen echter overgeslagen om zich voor de volle 100% te kunnen concentreren op de weg.

In gesprek met Cycling News liet hij weten volgende zomer terug op de mountainbike te willen rijden. "Ik heb het mountainbiken enorm gemist tijdens de voorbije zomer. Ik hoop om komend seizoen terug enkele mountainbikewedstrijden te rijden. Ook in 2024 wil ik zeker wedstrijden rijden om me voor te bereiden op de Olympische Spelen in Parijs."

Verder is Van der Poel ervan overtuigd dat hij die mountainbikewedstrijden perfect kan combineren met zijn wegprogramma. "In het verleden combineerde ik ook mijn wegprogramma met de mountainbike en ik reed toen mijn beste seizoenen op de weg."

Mathieu van der Poel bewees in het verleden al mee te kunnen met de allergrootsten mountainbikers. Zo won hij meerdere wereldbekerwedstrijden en versloeg hij mountanbikelegende en 10-voudig wereldkampioen Nino Shurter. In 2019 veroverde hij bovendien de Europese titel in het mountainbiken.

Van der Poel maakte er ook geen geheim van dat mountainbiken zijn geliefkoosde wielerdiscipline is. Ook in het downhillen (heel hard afdalen met de mountainbike) kan hij zich geweldig amuseren. Hij kreeg zelfs een downhillbike cadeau van zijn fietssponsor Canyon, waarmee hij tijdens zijn hoogtestages in Livigno heel graag gaat spelen op rustdagen.

Helaas is er vanwege zijn drukke schema nog heel weinig tijd om te spelen op zijn downhillbike. "Wanneer het trainingsvolume omhoog gaat ga ik liever niet meer gaan downhillen op rustdagen, ik rust dan liever zoveel mogelijk uit om optimaal aan mijn volgende training te kunnen beginnen."

Valkenburg

Volgend jaar staat er voor de derde keer ooit een wereldbeker in Nederland op de kalender. Valkenburg mag van 5 tot 7 mei 2023 de beste renners uit het mountainbikecircuit verwelkomen. Het zou dus zomaar eens kunnen dat we van der Poel aan de start zullen zien staan van een mountainbikewedstrijd in eigen land.