Mathieu van der Poel zag in de Duinencross van Koksijde hoe zijn grote concurrent Wout van Aert maar liefst 1’38” van hem wegreed. Achteraf bleken rugklachten opnieuw op te spelen waardoor hij niet op zijn gewenste niveau kon presteren. Zijn ploeg Alpecin-Deceuninck twijfdelde aanvankelijk over zijn deelname aan Zonhoven, maar stelt nu toch gerust.

“De cross zondag in Zonhoven lijkt geen probleem”, klinkt het geruststellend. Van der Poel ging langs bij de dokter en de kinesist en daaruit bleek dat de pijn toe te schrijven is aan de intensiteit van zijn drukke crossprogramma.

Van de rugklachten die hij kreeg na zijn val in Tokio en eerdere valpartijen lijkt alvast geen sprake te zijn en ook de rugpijn van vorige winter lijkt niet aan de orde. “Nu is er niets onoverkomelijk.”