Matej Mohoric: 'Het winnen van het WK gravel plaats ik boven mijn zeges in de Tour en Milaan-Sanremo'

Matej Mohoric gaat in 2024 veel focussen op het gravelen. Nu hij de kans heeft om zijn regenboogtrui te kunnen laten zien wil hij die niet laten schieten. Mohoric werd al twee keer eerder wereldkampioen in het wegwielrennen, bij de junioren en bij de U23-categorie. In beide gevallen kon hij het jaar daarna niet zijn regenboogtrui showen omdat hij een categorie opschoof.

''Ik ga niet voor een derde keer geflikt worden'', zegt Mohoric lachend tegen The Rouleur. ''We gaan voor komend seizoen een goed schema opstellen en kijken wat er mogelijk is. De wegwedstrijden zullen nog altijd wel het hoofddoel zijn, maar als er een aantal gravelwedstrijd zijn die de andere doelen niet in de weg zitten, dan gaat dat zeker een focus zijn.''

WK gravel boven een monument

De gravelkampioen geeft aan dat het WK gravel een stuk lastiger was dan hij van te voren had verwacht. ''Qua energieverbruik en prestatieoogpunt was het de zwaarste rit die ik ooit heb gedaan. Zwaarder dan Luik-Bastenaken-Luik of de Ronde van Vlaanderen.'' En daardoor merkt de Sloveen op dat deze wereldtitel meer voor hem betekent dan hij eigenlijk had gedacht.

Zelfs meer dan het winnen van een monument op de weg. ''Ik plaats dit boven mijn twee etappezeges in de Tour de France en Milaan-San Remo. Omdat het echt enorm veel aandacht trekt en ik denk dat het over een paar jaar ontzettend moeilijk gaat zijn om deze prestatie te herhalen. Daarom ben ik erg dankbaar dat ik nu die titel heb.''

Met de enorme groei van de discipline verwacht de 29-jarige dat hij niet de eerste zal zijn de overstap van de weg naar de gravelscene maakt. Hij stelt dat het belang van het WK gravel voor merken en sponsoren meer wegrenners in de richting van het grind zal duwen.