/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fcontent-cdn.wielerrevue.nl%2F2024%2F01%2FCORVOS_00036261-080-scaled.jpg "Santos Tour Down Under (2.UWT) stage 1")
Bauke Mollema is het wielerjaar 2024 uitstekend begonnen in Australië. In de Tour Down Under liet hij zich van voren zien in meerdere ritten en eindigde op een vijftiende plaats in het algemeen klassement; in de Cadel Evans Great Ocean Race legde hij beslag op een elfde plek.
Twee keer ziek geweest voor grote ronde
Natuurlijk geen klasseringen waar een topper als Mollema echt van door het dak gaat - zover de Groninger dat sowieso doet - maar na het rampzalig verlopen vorige seizoen zijn het wel degelijk lichtpuntjes. In 2024 lukte er namelijk weinig bij de renner van Lidl-Trek.
De Giro was pet, en de Vuelta daarna ook. "Ik ben nog nooit zo slecht aan een grote ronde begonnen als in die Vuelta. Ik was net als voor de Giro ziek geweest. Of het corona was? Ik heb me niet laten testen, maar het zou zomaar kunnen. Wellicht dat ik vorig jaar ook een paar foute keuzes heb gemaakt op gebied van training", verklaart Mollema bij Het Nieuwsblad.
Zo deed hij voor de Giro geen hoogtestage, dat bleek een fout te zijn. "Dat was een bewuste keuze, omdat ik die dan té lang voor de start moest doen, maar dat pakte niet goed uit. En zo was er nog een aantal redenen. Als je wat ouder wordt, stel je soms andere prioriteiten. Laten we zeggen dat het afgelopen seizoen om uiteenlopende omstandigheden niet top was."
Beste waardes ooit
Maar in 2024 gaat het dus weer lekker. Dat staaft Mollema op z'n 37ste met data. "Hier in Australië heb ik mijn beste waardes gereden sinds jaren. Dat zal ook wel moeten, met al die jonge mannen die zo hard fietsen. Of ik goed genoeg ben om met de besten mee te komen, is de vraag. Maar ik weet wel dat ik in staat ben om mijn eigen beste niveau ooit te halen.
- Photo: Dion Kerckhoffs/Cor Vos © 2024