Weer eens bonje in de crosswereld: 'Echt niet normaal, wij kunnen geen geld toveren, ' vs. 'Cafépraat, nu is hij te ver gegaan!' 

Het afgelopen weekend stonden er twee crossen op het programma. Op zaterdag stond in Merksplas de fameuze Aardbeiencross (Superprestige) gepland en een dag later was er eentje voor de X2O Badkamers Trofee in Hamme. Dat uitgangspunt was reden voor deze heibel in de crosswereld.

Crosswereld in rep en roer: organisator Aardbeiencross pikt het niet langer meer

Dat zijn cross het met de zaterdag moest doen, zinde organisator Marc Van Gestel van de Aardbeiencross in Merksplas niets, zo liet hij in niet mis te verstane woorden weten aan de Vlaamse krant Het Nieuwsblad. Hij vermoedde zelfs een soort complot in de crosswereld.

"Ik heb het vermoeden dat het feit dat Golazo een grote speler is een rol speelt. Anderzijds betalen ook wij elk jaar ons lidgeld aan Belgian Cycling. Wij hebben evenveel rechten als om het even welke andere organisator. Al heb ik daar sterk mijn twijfels bij, als ik zie hoe het momenteel gaat. Wat er is gebeurd tussen ons en Hamme, vind ik echt niet normaal", speculeert hij erop los.

Hij doelt daarbij op het feit dat zijn Aardbeiencross dit seizoen naar een zaterdag is verwezen. Een enorm nadeel volgens Van Gestel. De organisator vindt dat Hamme - lees: Golazo - zijn plekje op de kalender heeft ingepikt.

"Hamme organiseerde vorig jaar nog in januari en krijgt nu plots de zondag in ons weekend toegewezen. In mijn VIP haken bedrijven af met als argument dat ze hun klanten niet meer warm krijgen voor een evenement op zaterdag. Wat als het zo verdergaat? Wij kunnen geen geld blijven toveren. Er zijn ergens grenzen", waarschuwt Van Gestel nog één keer.

Reactie van Golazo

Bij Golazo zijn ze zich ondertussen van geen kwaad bewust. Wielerflits vroeg de grote organisatie - ze organiseren veel meer crossen en in Nederland bijvoorbeeld ook hardloopevenementen - om een reactie en kwam uit bij Christophe Impens. Hij is zich van geen kwaad bewust.

"Het is ‘bon ton’ bij de oude garde om alles wat Golazo doet slecht te vinden. Zijn verhaal klopt totaal niet. De Flandriencross in Hamme heeft tussen 2014 en 2019 steeds in deze periode in november gezeten, en dit telkens op een zondag."

Impens legt uit hoe de vork precies in de steel zit en de Flandriencross weer terugkwam in november. Er lijkt totaal geen sprake te zijn van het door Van Gestel gesuggereerde complot.

"Na de coronacrisis zijn we door de UCI verplaatst voor de Wereldbeker, die nu vroeger begon. Dat hebben we toen gedaan, waarna we in het laatste weekend van januari organiseerden. Maar dit seizoen hebben we opnieuw plaats geruimd voor de Wereldbeker, dat in januari een dubbel weekend heeft. Er was nog één optie: terug naar onze oude datum."

Cafépraat

Colgens Impens is het belang van de zondag ook overschat. Voor Hamme kan het evenwel niet anders. "Daar is organiseren op zondag absoluut nodig, omdat het een centrumcross betreft met veel winkels en warenhuizen. Zij zouden op een zaterdag gegijzeld zitten door een mobiliteitsinfarct."

Maar het VIP-argument van Van Gestel gaat totaal niet op, zegt hij. Zijn mede-organisator zou zich bezondigen aan cafépraat. "Voor een VIP maakt het niet uit of hij op zaterdag of op zondag naar een cross mag komen. Integendeel: een bedrijf zal eerder op zaterdag dan op zondag naar een cross willen komen, omdat zondag een familiedag is."

"We zijn ons van geen kwaad bewust, maar komen nu wel als de boeman uit dit verhaal terwijl het verhaal simpel is. Wij hebben plaats geruimd voor de Wereldbeker. Marc Van Gestel bezondigt zich vaker aan cafépraat, maar nu is hij te ver gegaan."