Joris Nieuwenhuis zet voorlopig streep door crosseizoen: 'Ik heb een enkele reis geboekt naar Spanje'

Er werd hem een geweldig veldritseizoen voorspeld, maar een gordelroos-infectie gooide roet in het eten van Joris Nieuwenhuis. Hij heeft dit seizoen nog geen cross gereden. De infectie is inmiddels voorbij, maar Nieuwenhuis laat aan Het Nieuwsblad weten dat de gevolgen nog altijd te groot voor een terugkeer in het veld.

Vlak voor aanvang van het nieuwe crosseizoen werd de vervelende huidziekte vastgesteld, waarna hij zijn rentree keer op keer uit moest stellen. Op 24 november leek het dan eindelijk te gebeuren, maar ook de cross in Antwerpen moest Nieuwenhuis aan zich voorbij laten gaan.

"Ik was gewoon nog niet fit genoeg", zei hij. Hierna nam de 28-jarige veldrijder van Ridley Racing Team het besluit om voorlopig de een streep te zetten door het seizoen 2024/2025. Nieuwenhuis trekt zich terug en kiest voor een trainingsstage in Spanje, waar hij hoopt verder te herstellen.

"We monitoren nu gewoon dag per dag hoe het gaat. Ik heb een enkele reis geboekt naar Spanje. Pas wanneer ik er echt helemaal klaar voor ben, denken we opnieuw aan competitie", aldus de Nederlander.

Immuunsysteem

Nieuwenhuis wist ook goed nieuws te melden. De virusinfectie is namelijk uit zijn lichaam verdwenen. "Maar mijn immunsysteem heeft een stevige klap gehad. Hierdoor heeft mijn lichaam meer dan normaal last van een inspanning."

"Wanneer ik nu een training doe in de kou, reageer ik daar veel heftiger op dan bij dezelfde training in dezelfde omstandigheden een jaar geleden. Ik ben op dit moment gewoon nog niet helemaal gezond en dat maakt het moeilijk."

Nieuwenhuis was lange tijd tevergeefs op zoek naar een oorzaak van de gordelroos-infectie. "Dat is heel moeilijk te vinden, dus daar zijn we niet meer naar op zoek. Maar op het moment dat het opspeelde, zat ik fysiek op mijn hoogste niveau ooit. Alle trainingswaardes wezen daarop. Misschien was dat net het probleem en was het een tikkeltje te veel van het goede."

Felipe Orts

Door zijn prestaties in het vorige veldritseizoen en de daaropvolgende hoge verwachtingen lag er flink wat druk op de schouders van Nieuwenhuis. Hierdoor lag het gevaar van een te vroege terugkeer op de loer. Ploegleider Richard Groenendaal en trainer Koen de Haan zorgden ervoor dat dit niet gebeude. "Mijn ploeg stelt mijn gezondheid voorop", geeft de pechvogel aan.

"Dat is ook waar het om gaat: ik moet eerst gezond worden. En gelukkig doet ploegmaat Felipe Orts het ook prima", zei Nieuwenhuis over zijn Spaanse ploegmaat, die furore maakt dit veldritseizoen. "Zonder zijn prestaties zou er meer druk staan op mijn terugkeer."