Alan Hatherly, wereldkampioen mountainbike, gaat het op de weg proberen: 'Tot 15 minuten moet ik kunnen strijden met renners als Simon Yates'

Hatherly heeft nog steeds de droom om ook olympisch goud te pakken op de mountainbike, maar om dat te bewerkstelligen rijdt hij de komende jaren op de weg. Bij Team Jayco-AlUla hoopt hij in beide disciplines nog net een beetje beter te worden. Dat vertelde hij Wieler Revue op de mediadag in Altea, waar opvallend veel media geïnteresseerd waren in het verhaal van de Zuid-Afrikaan.

Hatherly uit comfortzone

De eerste logische vraag voor Hatherly was uiteraard waarom hij nu de overstap maakt naar de weg. Het blijkt een plan dat twee jaar geleden al ontstond, maar na de Olympische Spelen in Parijs concretere vormen kreeg. "De belangrijkste reden was dat het voelde of ik een plafond had bereikt in mountainbike, en dat het moeilijk zou zijn om nog te verbeteren."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bij Team Jayco-AlUla zal Hatherly in elk geval de komende twee seizoenen uit zijn comfortzone stappen. "Het is uiteindelijk een vierjarig plan om op de mountainbike goud te halen op de Olympische Spelen van Los Angeles. Een grote ronde in 2026 en eventueel 2027 zou mijn niveau moeten verhogen."

Koersen op de weg moet ook zijn niveau op de mountainbike dus verhogen. Wat voor een renner ziet Team Jayco-AlUla in hem? "Volgens de analisten zit ik tussen een puncher en klimmer in. In alle inspanningen onder de vijftien minuten kan ik me mengen, denk ik. Het is nog een beetje een open boek, maar ik kijk ernaar uit om mijn potentieel te ontdekken. Ik ben ook benieuwd waar dit gaat eindigen."

Simon Yates

Hoewel Mathieu van der Poel en Tom Pidcock een veel uitgebreidere achtergrond hebben op de weg dan Hatherly, laten zij zien dat de switch te maken is. Aan de andere kant is er het verhaal van Victor Koretzky, die in 2023 voor Red Bull-BORA-hansgrohe reed maar daar amper potten kon breken op de weg.

"Ik heb hun niet geanalyseerd", vertelt Hatherly. "Iedereen is uniek. Natuurlijk heeft de ploeg de data van iemand als Simon Yates (jarenlang kopman van de ploeg, nu Team Visma | Lease a Bike, red.) en mede daardoor zien ze een puncher/klimmer in me. Volgens de analisten moet ik in een inspanning tot de 15 minuten met iemand als Simon Yates kunnen strijden. Als ik op het juiste moment op de juiste plek zit natuurlijk, want anders is data niets waard."

De eerste maanden van het volgende seizoen staan volledig in het teken van de weg. Daarna volgens de Wereldbekers en het wereldkampioenschap mountainbike. "Op de weg droom ik van koersen als de Ronde van Zwitserland of Parijs-Nice. Ik weet nog niet of er een grote ronde op mijn programma staat dit jaar. En Strade Bianche zou heel cool zijn. Ik denk dat ik relaxter zal zijn op gravel dan anderen, het zou tof zijn om te testen."