Sven Vanthourenhout legt uit hoe deal met Soudal Quick-Step klapte en waarom hij niet bij team Cancellara werkt

Sven Vanthourenhout is dit weekend analist bij het Belgisch kampioenschap veldrijden, maar een echte nieuwe baan is dat natuurlijk niet voor de oud-bondscoach van België voor zowel de cross als de wegwedstrijden. Met Wout van Aert en Remco Evenepoel behaalde hij in die functie heel veel succes, maar dat betaalt zich voorlopig nog niet uit.

Vanthourenhout sprak met veel ploegen

Bij Het Nieuwsblad vroegen ze hem hoe het kan dat hij nog geen nieuwe functie heeft gevonden in het wielrennen, want dat ambieert Vanthourenhout wel duidelijk.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Kijk, de verwachting van de buitenwereld was natuurlijk dat ik na mijn vertrek bij de bond snel ergens anders zou instromen. En eerlijk: zelf had ik dat ook wel verwacht. Het is niet gebeurd. Of ik zette de stap niet of het aanbod was niet de positie die ik voor ogen had."

Het is niet zo dat Vanthourenhout met niemand heeft gesproken. Hij somt op. "De voorbije maanden heb ik nu samengezeten met Patrick Lefevere, met Ralph Denk (Red Bull-BORA-hansgrohe, red.), met Grischa Niermann (Visma | Lease a Bike, red.), met Fabian Cancellara (Tudor, red.)… Eerder ook met Mauro Gianetti en Joxean Matxin van UAE Team Emirates. Dat zijn zeker leerrijke gesprekken geweest. In september en oktober heb ik echt veel gepraat met mensen en toen dacht ik ook echt dat ik iets had. Alleen bleek dat later niet zo te zijn."

Soudal Quick-Step

Dat wat later niet zo bleek te zijn, was een functie bij Soudal Quick-Step. Vanthourenhout geeft aan niks over het klappen van de deal te willen loslaten, maar licht even later toch een tipje van de sluier op.

"Concreet: bij Soudal Quick-Step zag ik mezelf in de rol die Ricardo Scheidecker daar eerder had: een soort verbindingsman tussen alle eilandjes in een ploeg: verzorgers, mechaniekers, trainers, ploegleiders… Scheidecker is ondertussen twee jaar weg bij Quick-Step en nooit helemaal vervangen. Ik wilde me dus niet boven de ploegleiders stellen, laat staan iemand zijn plaats innemen."

Swiebertje-effect

Vanthourenhout kreeg na jarenlange dienst als bondscoach te maken met een soort 'Swiebertje-effect'. Hij wás De Bondscoach. Dat zorgde ervoor dat hij een iets te specifiek profiel had, zo kreeg hij ook van niemand minder dan Fabian Cancellara te horen.

"Het is wel een probleem dat je als ex-bondscoach geen duidelijk profiel hebt. Cancellara heeft dat met zoveel woorden gezegd: ‘Sven als we je ploegleider maken, laten we veel van je andere expertise liggen. Maar als we je in een coördinerende rol zetten, verliezen we een goeie ploegleider.'"

Maar in paniek is Vanthourenhout zeker niet, zo besluit hij. "Ik heb het losgelaten. In november en december heb ik eigenlijk niet meer actief gezocht. Ik heb genoten van de tijd bij mijn gezin. Voor het eerst in 25 jaar moest ik rond Kerstmis een keer niet op een of andere cross zijn."