Hoe Visma | Lease a Bike voor de toekomst rekent op een langlaufer en een zwemmer

Team Visma | Lease a Bike heeft met Menno Huising en Tijmen Graat twee Nederlandse talenten in huis die al mooie dingen lieten zien bij de beloften. We berichtten de afgelopen tijd al over dit Nederlandse duo en wat we van hen kunnen verwachten, maar hoe zit het met de buitenlandse talenten van de geelzwarte brigade?

Nou, dat zijn best wel bijzondere talenten. Visma | Lease a Bike verwelkomt namelijk drie buitenlandse neoprofs bij het WorldTour-team en twee daarvan hebben een vrij recent verleden in een andere sport dan het wielrennen.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Jørgen Nordhagen

Jørgen Nordhagen reed vorig seizoen al voor het beloftenteam van Visma | Lease a Bike en mocht ook al even snuffelen aan het WorldTour-team. In de Deutschland Tour reed hij meteen naar een zevende plaats in het algemeen klassement.

Dat is al bijzonder en knap natuurlijk van dit 20-jarige vlieggewicht, maar het wordt pas echt bijzonder als we je vertellen dat hij in februari 2024 nog op de lange latten stond. In het Sloveense Planica kroond hij zich toen tot wereldkampioen langlaufen bij de junioren. Dat is de nationale sport van Noorwegen en viel altijd prima te combineren met wielrennen.

Toch kiest Nordhagen nu hij WorldTour-prof wordt voor de wielersport en bij Visma verwachten ze veel van hem, zo vertelt Head of Development Robbert de Groot. "Tactisch en mentaal heeft Nordhagen de vaardigheden van een ronderenner. We gaan rustig de tijd nemen om te zien of we met hem dat heel hoge niveau kunnen halen."

Niklas Behrens

Niklas Behrens werd als beer van een vent opeens wereldkampioen bij de beloften op een meer dan heuvelachtige omloop in Zürich. Op dat moment lag de 21-jarige Duitser al vast bij Visma | Lease a Bike voor 2025 (tot en met 2027). Zij zagen het talent in de renner die zich in de andere beloftenkoersen ook al vaak in de strijd om de zege mengde.

Bijzonder, want Behrens zit nog maar drie jaar op de fiets. Hij komt uit een zwemnest en dus ging de jonge Behrens ook aan wedstrijdzwemmen doen. Van z'n achtste tot z'n veertiende. Maar hij vond het baantjes trekken toch wat saai worden en dus stapte hij in 2017 over naar de triatlon. Daar bleek hij veel talent voor het fietsonderdeel te hebben. Van het een kwam het ander, en nu is Behrens WorldTour-renner.

De Groot: "Behrens kan op termijn excelleren in de klassiekers. Hij zal dit jaar dan ook meteen al een klassiek programma afwerken. Het zal wat tijd vergen om aan topsport in het wielermilieu te wennen."

Matthew Brennan

Matthew Brennan is het derde jonge buitenlandse talent die op de 'gewone' manier bij Visma | Lease a Bike terechtkwam. De pas 19-jarige Brit reed in 2022 en 2023 voor een Brits clubteam en viel daar op. De geelzwarten haalden 'm naar het beloftenteam in 2024 en na goede resultaten hevelen ze 'm nu al (deels) over naar het WorldTour-team.

"Brennan is heel veelzijdig, sterk en heeft een snel eindschot. Hij zal in zijn eerste profjaar een afwisseling van profkoersen en beloftekoersen rijden", zegt De Groot bij Sporza. De jongste telg van Visma lijkt er meteen al te staan, want hij werd in het criterium voorafgaand aan de Tour Down Under meteen al derde bij de grote mannen. Ook in de Tour Down Under speelt Visma | Lease a Bike hem uit.