Alejandro Valverde werd derde in de individuele tijdrit van het Critérium du Dauphiné. De Spanjaard gaf 24 seconden toe op Richie Porte.

En daarmee verbaasde El Imbatido zichzelf. “Ik ben er erg blij mee”, vertelde hij aan Cyclingnews. “Het was een veeleisende tijdrit. De derde plaats bevestigt mijn goede tijdritten van dit jaar.”

Bovendien pakte Valverde 13 seconden op Chris Froome. “Chris was altijd veel beter dan ik in tijdritten. En dan niet een halve minuut, maar vaak een minuut of meer. Dus boven hem staan, is voor mij een grootse prestatie.”

In de eerste etappes had de kopman van Movistar Team nog wat last van een gebrek aan koersritme. “Maar in de derde etappe kwam ik in een flow en die hielp me in de tijdrit.”

In het klassement staat Valverde ook derde met hetzelfde verschil ten opzichte van Porte, die tweede staat. “Ik ben blij met de tijdrit, maar nu komen de zware etappes. Ik moet nog zien hoe ik klim na mijn hoogtestage, maar ook hoe de rest klimt.”

Foto: Cor Vos