Thomas de Gendt won de eerste etappe in het Critérium du Dauphiné op een manier die we van hem gewend zijn.

Vanuit een kopgroep soleerde hij naar de zege. Aanvankelijk was de ritwinst niet het grote doel voor de Belg van Lotto Soudal. “Voor de start van de Dauphiné had ik enkele ritten aangestipt om voor de bergtrui te strijden”, zei De Gendt in een persbericht van de rode lotto-ploeg.

“Het doel was om die op de eerste dag al te veroveren om dan enkele dagen de bolletjestrui te dragen. Het werd een andere kleur”, was de Belg tevreden.

Onderweg merkte De Gendt al snel dat hij de sterkste vooraan was. “Al bij de eerste bergprijs. Natuurlijk moet je daarna voldoende eten en de krachten goed indelen. Aan het eind had ik nog voldoende over om weg te rijden.”

Wat nu, met de gele trui? “Ik kan de trui zeker houden tot de tijdrit. Daar ga ik hem misschien kwijt raken, maar in de zesde rit over de Mont du Chat raak ik hem zeker kwijt. Ik kan dan nog punten verzamelen voor de bollentrui, want die zijn er nog genoeg te verdienen in het slotweekend.”

Foto: Cor Vos