Stannard zet in 2017 zinnen op winst in Parijs-Roubaix

• Ian Stannard

Ian Stannard werd in 2016 derde in een heroïsche editie van Parijs-Roubaix. De Brit van Team Sky wil dit jaar beter doen: hij gaat voor winst.

Dat vertelde de tweevoudig winnaar van de Omloop Het Nieuwsblad tegen Cyclingnews. De Brit krijgt zelfs een speciale voorbereiding op zijn geliefde koersen. "Vorig jaar reed ik Parijs-Nice, toen ging Geraint Thomas aan de leiding", vertelt de 29-jarige renner. "Dan rijd je iedere dag aan kop van het peloton en moet je dieper gaan dan je wil. Ik verspilde daar toen veel energie. Mijn idee is om dit jaar meer relaxed te rijden. Gewoon doen wat ik moet doen in die periode."

Stannard reed al in de Tour Down Under en deed daar vaak goed werk voor Danny van Poppel. "Ik ben gewend aan die rol. Als je dan naar de klassiekers trekt, is het moeilijk om die rol ineens om te gooien naar iemand die achter anderen aan rijdt om energie te sparen. Ik vind het moeilijk om egoïstisch te zijn. Het is makkelijk om in de wind te rijden, maar vertrouwen op anderen vind ik moeilijk. Het is een andere manier van denken."

Gevoel van de klassiekers

Voor de Brit is het verschil in knechten en voor jezelf rijden makkelijk uit te beelden. "Als knecht kijk je de hele dag op je vermogensmeter. Dat kan niet in een eendagsklassieker. Je moet de koers voelen, je moet de kop van de koers nemen. Je kunt niet op wattages rijden in klassiekers. Al is dat wel een beetje een imago dat de fans aan Team Sky geven, hoor. Ook in de Tour de France kun je niet op wattages rijden. Je gebruikt ze als leidraad, maar wie doet dat niet? Het is niet dat we alleen maar naar onze vermogensmeters staren."

Stannard rekent op het vertrouwen van zijn Britse werkgever. "Ik hoop dat ze in me geloven als leider in de klassiekers. Dat ze vertrouwen hebben om samen mooie dingen te kunnen doen. Dat heeft volgens mij tijd nodig in de klassiekers." En daarmee is het hoge woord eruit: de klassiekers. "Het is niet makkelijk om de puzzelstukjes op de juiste plaats te laten vallen. Maar de ervaring leert je koersen als Vlaanderen en Roubaix rijden. Het gaat langzaam beter en beter. Dat resultaat in Roubaix van vorig jaar, dat wil ik verbeteren."

Foto's: Cor Vos