Porte wil eerste eindzege pakken in Tour Down Under

• Richie Porte

Richie Porte trekt als kopman van BMC Racing Team naar de Tour Down Under. Dat bevestigde de Amerikaanse ploeg in een persbericht.

De Australiër, in 2015 en 2016 tweede in het klassement, voert een zevenkoppige selectie aan van de Amerikaanse WorldTour-formatie. "Ik hou ervan rond Adelaide te koersen", stelt de nummer vijf van de afgelopen Tour de France in het persbericht.

"Ik ben al twee keer tweede geweest en hoop het nu één plaatsje beter te doen. Het zou mooi zijn om het seizoen sterk te beginnen", aldus Porte. "Ik heb een lange rustpauze gehad, vanaf de Olympische Spelen in Rio de Janeiro, dus ik ben er klaar voor. Ik heb een sterke ploeg en als Australiër heb je automatisch goede support van de fans."

Old Willunga-dominantie

Dat Porte een etappe gaat winnen in eigen land, lijkt eigenlijk wel een zekerheidje. Meer bepaald in de vijfde etappe. De aankomst op Willunga Hill staat op het lijf van de frêle klimmer geschreven. Sterker nog, hij won de laatste drie aankomsten op de Old Willunga Hill. "Waarom niet een vierde dan? De sfeer daar is even goed als in welke Europese koers ook, ik heb zin om mijn benen daar weer te testen."

Met Rohan Dennis en Miles Scotson heeft de Australische kopman twee landgenoten die hem bijstaan. "Richie is in goede vorm en gemotiveerd, dus het is belangrijk dat we hem een sterke ploeg geven voor een goed resultaat", vertelt ploegleider Fabio Baldato. "Ik denk dat we een goede ploeg hebben en ben ervan overtuigd dat we het seizoen 2017 goed kunnen starten." Damiano Caruso, Amaël Moinard, Francisco Ventoso en Danilo Wyss maken de selectie compleet.

Foto's: Cor Vos