TOUR: De etappe van morgen (13 juli)

Overgangsetappe

Datum: Woensdag 13 juli Start: Carcassone Finish: Montpellier Afstand: 164 km Type: Vlakke rit Favorieten: Marcel Kittel, André Greipel en Mark Cavendish

Parkoers

Nu het peloton de Mont Ventoux kan ruiken, zullen de klassementsmannen graag een rustig dagje voorgeschoteld krijgen. Christian Prudhomme spreekt over Montpellier als de sprinthoofdstad van de Tour de France, het laat zich dus niet moeilijk raden wat we kunnen verwach-ten. Aan de voorgaande winnaars te zien in Zuid-Frankrijk is een sprint niet te vermijden. Zo wonnen Robbie McEwen, Robert Hunter, Mark Cavendish en André Greipel de vier laatste etappes die finishte in Montpellier. Voor Stéphane Goubert, momenteel ploegleider van AG2R La Mondiale en in het verleden vijftiende in de Tour de France, zal de etappe naar Montpellier speciaal zijn, want hij keert met het peloton terug naar zijn geboortegrond.

Streek

Montpellier wordt de laatste jaren steeds vaker aangedaan door de organisatie van de Tour de France, omdat het ideaal gelegen is tussen de Pyreneeën en de Alpen. Toch was het alweer drie jaar geleden dat de studentenstad een aankomst mocht verwelkomen, toen was het André Greipel die sneller spurtte dan Peter Sagan en Marcel Kittel. In Montpellier is zo’n twintig procent van de bewoners student (in Montpellier staat één van de oudste universiteiten van Europa, opgericht in 1289), daardoor leent de stad gelegen in het departement Hérault zich uit-stekend om gezellig doorheen te slenteren.

De binnenstad van Montpellier kent nauwe straten en steegjes met als middelpunt het ‘Place de la Comédie.’ Daar spelen een aantal keer in de week verschillende straatartiesten en muzikanten. Ook startplek Carcassone is een stad met historie. Carcassone is één van de best behouden Middeleeuwse steden in Europa en heeft de grootste behouden vesting uit de Middeleeuwen. De oude binnenstad is dan ook opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Na Parijs en Mont-Saint-Michel is Carcassone de meest bezochte bezienswaardigheid in Frankrijk.