Oud-verzorger Ruud Bakker (72) overleden

Voormalig soigneur van de TI Raleigh-ploeg Ruud Bakker op 72-jarige leeftijd is overleden. Afgelopen zaterdagochtend was hij betrokken bij een auto-ongeluk in Woerden. Het ernstig hersenletsel dat hij daarbij opliep is hem fataal geworden.

In 1974 haalde ploegleider Peter Post Ruud Bakker bij de fameuze wielerploeg TI Raleigh. Renner Gerrie Knetemann noemde hem ooit 'de wereldkampioen onder de soigneurs.

In de 14 jaar dat Bakker actief was bij de ploeg heeft hij een grote bijdrage geleverd aan het verbeteren van het vak soigneur; zo was hij de eerste met een wetenschappelijke benadering. Hij veranderde het voedingspatroon van de renners ingrijpend, gaf mentale ondersteuning maar stond ook langs de weg de etenszakjes uit te delen.

In de periode dat Bakker bij de ploegen van Post betrokken was, leverde hij onder andere een bijdrage aan de Tourzege van Joop Zoetemelk in 1980 en diverse andere hoge klasseringen tijdens grote wielerwedstrijden en wereldkampioenschappen.

Op de foto: Ruud Bakker samen met Joop Zoetemelk tijdens de Tour de France 2010 in Rotterdam