Froome: "Poels onmisbare schakel bij Sky"

Wanneer Chris Froome gevraagd wordt om teamgenoot Wout Poels te omschrijven, verschijnt er een glimlach op zijn gezicht. De Nederlander is namelijk niet alleen een pilaar op het asfalt voor de Tourwinnaar, maar ook naast de fiets. "Er is een vriendschap ontstaan tussen mij en Wout."

Het nieuws dat niet Wout Poels, maar Mikel Landa als kopman van start gaat in de Giro d'Italia zal Chris Froome niet slecht uitkomen. Op deze manier kan de Tourwinnaar en -favoriet met een relatief frissere meesterknecht van start in de Ronde van Frankrijk.

Vorig jaar verzette Poels al berenwerk voor de in Kenia geboren Brit en ook dit jaar kan Froome rekenen op de Nederlander. "Wout is een onmisbare schakel voor mij in de Tour de France", zegt Froome tegen Wieler Revue tijdens het trainingskamp van Team Sky op Mallorca. "Hij is erg belangrijk voor me. Bovendien wordt hij telkens sterker en verbaast zichzelf ook tot wat hij in staat."

Zuid-Afrikaanse vriendschap

Froome, lachend: "Naast de fiets is het een geweldige jongen om mee om te gaan. Hij is altijd de eerste die een grap in de groep gooit waar iedereen om moet lachen. Een prima teamgenoot en goed voor het moraal."

Aan het begin van vorig jaar vroeg Froome de nieuwkomer Poels mee op een trainingsstage in Zuid-Afrika. De twee spendeerden enkele weken samen, terwijl er ook keihard getraind werd. "Vorig jaar heb ik hem inderdaad uitgenodigd om naar Zuid-Afrika te gaan. Dat gaf ons een kans om elkaar te leren kennen. Ik zou het absoluut een vriendschap noemen. Onze band wordt steeds hechter."