/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fwieler-revue%2Fsource%2Fwielerrevue%2F2015%2F07%2FMTNMeintjes.jpg "MTN stopt als sponsor Qhubeka")
De wielerploeg van Louis Meintjes en Serge Pauwels (foto) moet op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor. MTN houdt er na dit jaar mee op, zo meldt Cyclingnews. Een nieuwe hoofdsponsor lijkt echter ook al te zijn gevonden.
Het ICT-bedrijf Dimension Data zou wel in het gat willen springen dat MTN achterlaat. De Zuid-Afrikaanse telecomgigant was sinds 2013 hoofdsponsor van de ploeg, maar ziet zich genoodzaakt te stoppen. ''We krijgen helaas niet genoeg terug ten opzichte van de sommen geld die we investeren (naar verluid 6 miljoen euro),'' aldus topman Chris Maroleng. ''We vinden het jammer, want door onze sponsoring van een wielerploeg zijn we er ook in geslaagd om heel Afrika te bereiken.'' MTN is niet alleen een bedrijf in Zuid-Afrika, maar zit op de markt in heel Afrika, nota bene in het westen van het continent.
Het terugtrekken van MTN maakt wel weer duidelijk dat er weinig continuïteit in de wielersponsoring zit. Sponsors zijn dan wel zichtbaar, het wielrennen is nog niet dusdanig professioneel dat er ook in de sport te verdienen valt. Onder andere Oleg Tinkov ligt al tijden in de clinch met de UCI en de ASO om hier iets aan te veranderen.