Topfavoriet Van Avermaet: 'Iets magerder dan vorig jaar'

• Greg Van Avermaet

Van Avermaet kon in Portugal lang aanklampen bij de beste klimmers en finishte in het algemeen klassement op een knappe dertiende plaats. "Ik sta wat magerder dan vorig jaar", vertelt hij tegen Het Nieuwsblad. "Ik heb geprobeerd om het laag gewicht dat ik doorgaans in de Tour heb nu ook al te behalen. Dat is gelukt. Ik hoop wel dat het de komende dagen in België niet te koud wordt en dat ik zo niet ziek word. Als ik naar de weerberichten kijk, krijgen we zaterdag wisselvallig weer, maar het zou wel de warmste dag van de week worden. Dat is alvast positief."

De test in de Volta ao Algarve heeft Van Avermaet de bevestiging gegeven dat zijn conditie voor het openingsweekend in orde is. "Ook op mijn leeftijd heb ik dat nog nodig. Die klimmetjes in de Algarve waren net iets te lastig voor me, daarvoor ben ik iets te zwaar als klassiekerrenner, maar ik heb wel gekoerst. Je zit nu eenmaal in een wedstrijd en ik ben van het principe dat je daar alles moet geven, op training kun je het nadien iets rustiger aan doen. Het harde werk is geleverd en nu moet je een beetje tot rust komen."

De kopman van Team CCC zou zijn ploeg een flink cadeau doen mocht hij Omloop Het Nieuwsblad winnen, want Team CCC boekte nog geen zege dit seizoen. "Ik ben er klaar voor. Zoals elkaar jaar wil ik er staan van de Omloop tot de Amstel. Het is altijd een doel voor mij om snel goed te zijn. Ik ben iemand die z'n conditie lang kan aanhouden. Vanaf zaterdag wil ik resultaat rijden. De conditie is goed genoeg en zonder tegenslag zal ik er staan.”