Kuss wil Amerika weer van wielrennen laten houden na Armstrong-tijdperk: 'Dat vind ik belangrijker dan uitgenodigd worden door het Witte Huis'

De Amerikaan heeft een speciale missie, zo vertelt hij in gesprek met Helden Magazine. Hij wil Amerika weer warm maken voor wielrennen. "Ik vond het heel mooi dat ik mooie reacties kreeg uit heel Amerika nadat ik de Vuelta won. Buiten de Tour de France is het in Amerika lastig om de grote wielerkoersen te volgen."

Kuss wordt nog steeds herinnerd aan Armstring-tijdperk

"De Tour is groot, als je die als Amerikaan weet te winnen, mag je op visite in het Witte Huis of een potje golfen met de president, zoals Armstrong ooit mocht."

Voor veel Amerikanen staat wielrennen nog steeds gelijk aan de tijd van Lance Armstrong. "Ik word in Amerika nog steeds geregeld herinnerd aan het tijdperk Armstrong, aan de dopingjaren. Het is lastig om mensen te overtuigen dat de sport van nu anders is dan toen."

Het interview met Oprah Winfrey, waarin Armstrong bekende, veranderde veel in het Amerikaanse wielrennen. Zo zijn er nog amper (weg)koersen over de oceaan. "De dopingbekentenis van Armstrong en andere voormalige toppers heeft een enorme impact gehad op de populariteit van de sport in Amerika. Mensen verloren hun geloof in een schone sport."

Witte Huis

Het is dus Kuss zijn missie om dat beeld te veranderen. "Ik probeer steeds weer duidelijk te maken dat de sport van nu heel anders is, maar het heeft tijd nodig voordat die boodschap ook wordt geloofd. Daarom is het belangrijk dat er weer een Amerikaanse Tourwinnaar komt die laat zien dat je de gele trui ook mee naar huis kunt nemen terwijl je clean bent."

"Mijn missie is dat de mensen in Amerika het wielrennen weer in hun hart sluiten. Dat vind ik belangrijker dan ontvangen worden op het Witte Huis of golfen met de president."