De transfers van Bahrain Victorious: alle ballen op Lenny Martinez en hopen op de doorbraak van eigen talent

De plaatsjes in de WorldTour zijn nog niet allemaal verdeeld eind oktober, maar Bahrain Victorious heeft haar dertig namen al op papier staan. Het maximaal aantal voor een WorldTour-formatie. De Bahreinse formatie verwelkomde negen nieuwe renners en zag daarentegen acht renners vertrekken.

De belangrijkste nieuwkomer is zonder meer Lenny Martinez. De Fransman was gewild op de transfermarkt, maar Bahrain-Victorious wist de strijd uiteindelijk te winnen. De ploeg moest flink in de buidel tasten en het is dan ook de verwachting dat de ploeg rondom de klimmer gaat bouwen de komende jaren.

De ploeg investeerde ook in het nodige talent, want zo komen vijf renners over van de opleidingsploeg CTF Victorious, namelijk Nederlander Max van der Meulen, Daniel Skerl, Zak Erzen, Oliver Stockwell en Roman Ermakov. Van der Meulen geldt als een van de grootste beloften van ons land.

Ook Vlad Van Mechelen is een groot talent. Hij werd derde op het WK voor junioren in 2022, maar wist bij Team dsm-firmenich PostNL geen grote dingen te laten zien. Bij Bahrain-Victorious zou hij zomaar een grote rol kunnen krijgen in het klassieke werk. De laatste twee aanwinsten zijn Afonso Eurálio en Nederlander Mathijs Paasschens. Die laatste komt over van Lotto-Dstny.

Wout Poels

Het team kende geen geweldig 2024, maar of Bahrain Victorious écht beter is geworden is moeilijk te zeggen. De talenten die zijn vastgelegd zijn niet uit de buitencategorie, maar hebben zeker de potentie om heel goede profs te worden. In hun eerste jaar als prof mogen echter nog niet meteen wonderen verwacht worden.

Van de vertrekkers is eigenlijk enkel Wout Poels iemand van naam. De Limburger bezorgde Bahrain-Victorious vooral in 2023 groot succes met een ritzege in zowel de Tour de France als Vuelta a España. Zijn vertrek moet echter opgevangen kunnen worden door Martinez.

De andere renners die de ploeg verlaten zijn veteraan Yukiya Arashiro, Jasha Sütterlin (Team Jayco-AlUla), Lukasz Wisniowski, Dusan Rajovic, Johan Price-Pejtersen (Alpecin-Deceuninck), Cameron Scott en Ahmed Madan.