Zoon van Oscar Freire naar opleidingsploeg UAE Team Emirates: 'Een klim van vier of vijf kilometer en dan een sprint, dat ligt me goed'

De 18-jarige Marcos Freire rijdt de komende twee seizoenen in dienst van UAE Team Emirates. Dat meldt het Spaanse El Diario Montañés. De zoon van drievoudig wereldkampioen Oscar Freire gaat rijden voor UAE Gen Z. Dat is de opleidingsploeg van het team van Tadej Pogacar.

Marcos Freire werd al langer gelinkt aan UAE. Teammanger Matxin Fernandez ontfermde zich in 2022 al over de jonge Spanjaard. Hij stalde de toenmalig eerstejaars junior bij Bathco Cycling Team, dat dienst doet als een onofficiele sattelietteam van de succesploeg. Eerder reed ook Juan Ayuso voor Bathco.

Nu maakt de oudste zoon van Oscar Freire dus definitief de overstap naar de ploeg uit de emiraten. "Ik ga naar een geweldig team", zei hij tegen El Diario Montañés, dat bekend staat als een van de oudste kranten uit Spanje. "Dit jaar waren ze het beste team ter wereld. Om daar naar toe te kunnen is al als een droom die uitkomt."

Snelle renner

Marcos kenmerkt zichzelf als "snelle renner" en lijkt over dezelfde kwaliteiten als zijn papa te beschikken. "Een hoge bergpas zal voor mij lastig zijn om te finishen", legt de tiener uit. "Maar een klim van vier of vijf kilometer en daarna een sprint, dat ligt me goed."

Freire junior is dus eenzelfde type renner als Freire senior. Dat belooft veel goeds, want de oud-renner van Rabobank was uiterst succesvol. Zo werd hij drie keer wereldkampioen, won hij driemaal Milaan-Sanremo en schreef hij in totaal vier Touretappes op zijn naam.

Of Marcos Freire eenzelfde palmares bijeen gaat fietsen is nog maar de vraag. Voorlopig richt hij zich op zijn ontwikkeling. De jongeling krijgt twee seizoenen de tijd om zich bij UAE in de kijker te rijden. De bedoeling is dat hij in 2027 overstapt naar het profteam.

Bij de junioren was Freire al aardig op weg om als veelwinnaar op te treden. De jonge Spanjaard won dit jaar al acht keer in de juniorencategorie, waaronder twee tijdritten. Op het Spaans kampioenschap tijdrijden voor junioren werd hij dit jaar zesde. In de wegwedstrijd eindigde hij op de veertiende plaats.