Marc Madiot vreest voor toekomst van wielersport: 'Zij investeren om indruk te maken, de markt te verpletteren'

Marc Madiot is altijd uitgesproken. De Fransman die al jarenlang de scepter zwaait bij Groupama-FDJ zei onlangs al dat wielrennen een sport is geworden voor rijkeluiszoontjes, maar fulmineert nu nog meer tegen het grote geld in het internationale wielrennen.

Madiot heklelt situatie rond Maxim Van Gils

Aanleiding daarvoor is 'de zaak' Maxim Van Gils. De Belg van - nu nog - Lotto-Dstny liet weten dat hij zijn contract wil laten ontbinden. Een contract dat hij nog niet eens zo heel lang geleden liet openbreken voor een verlenging tot en met 2026. Onder die deal wil hij dus uit. En dat is tegen het zere been van Madiot.

"Wat er nu met Maxim Van Gils gebeurt, voorspelt niet veel goeds voor de toekomst." Het heeft volgens hem alles te maken met de intrede van grote geldschieters in de wielersport, zoals UAE en Red Bull. Tegen de Waalse publieke omroep zegt Madiot dat het de perken te buiten gaat.

"Het ontstaan van grote financiële structuren is niet bevorderlijk voor onze relaties met wat ik de traditionele sponsoren van de wielersport noem."

Horde sprinkhanen

Madiot pleit voor meer regelgeving voor die grote sponsoren, die volgens hem als een horde sprinkhanen de rest van de wielerwereld kaalvreten, om daarna misschien wel weer te vertrekken.

"Ik heb niets tegen de komst van grote sponsoren als Red Bull, UAE of Bahrein, maar het is wel belangrijk om bepaalde regels na te leven. Want er komt een dag waarop deze grote reuzen weer zullen vertrekken. Wat blijft er dan nog over van de wielersport?", vraagt hij zich retorisch af.

Madiot verduidelijkt nog eens wat hij precies bedoelt. Hij vindt de huidige situatie oneerlijk. "Het probleem is niet dat er momenteel veel geld omgaat in de wielersport, maar wel dat het oneerlijk is verdeeld tussen de teams."

"Traditionele sponsoren willen hun geïnvesteerde geld terugverdienen op de een of andere manier, maar dit is niet het geval voor de nieuwe geldschieters. Zij investeren om indruk te maken, de markt te verpletteren en te domineren, zolang ze daar zin in hebben. Om dan vervolgens weer te vertrekken. En dan zitten we met de schade."

Voetbal

Om zijn punt kracht bij te zetten, vergelijkt Madiot de situatie in het wielrennen met het voetbal. Volgens hem gaan we in de wielerwereld die sport achterna op het gebied van transfers en andere financiële zaken.

"Het verliezen van renners hoort bij het leven van een teambaas. Maar het is momenteel wel een trend. Uiteraard willen we onze renners graag behouden, maar dat kan niet. We gaan steeds meer het voetbal achterna, zonder dat we profiteren van dezelfde financiële voordelen. Ik denk niet dat dit erg gezond is. Noch voor de ploegen, noch voor de renners. Zorgwekkend."