Mikel Landa gaat voor podium in Giro d'Italia: 'In Italië vond ik mijn plek in de wielersport'

Afgelopen week was de persdag van Soudal Quick-Step in het Spaanse Calpe. We spraken er met onder anderen Yves Lampaert en Maximilian Schachmann, terwijl we ook Mikel Landa vroeger naar zijn ervaringen bij de Belgische ploeg en zijn plannen voor 2025.

Koen Pelgrim

De Baskische klimmer kwam afgelopen jaar over van Bahrain Victorious en kan niet anders dan met een goed gevoel terugkijken op zijn eerste seizoen bij Soudal Quick-Step. Zijn resultaten waren goed, terwijl hij zich ook thuis voelt. "Er heerst een goede sfeer. Ik ben heel blij hier. Ik had verandering nodig en geniet weer onwijs van de sport. Dat is heel belangrijk naarmate je ouder wordt."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bij Soudal Quick-Step is Landa een aantal dingen anders gaan doen. Zo traint hij op een andere manier dan bij Bahrain Victorious. "Uiteindelijk komt het min of meer op hetzelfde neer, maar ik ben enigszins veranderd. Bij Bahrain Victorious trainde ik meer medium, terwijl ik nu of rustiger of juist maximaal train. Meer polarized, ja. Koen Pelgrim is mijn trainer, net als van Remco."

Landa heeft naar eigen zeggen een ideale combinatie gevonden van knechten en voor eigen rekening rijden. "Ik vind het tof om voor Remco te werken, ook omdat hij een renner is voor wie het fijn werken is. Hij is bovendien in staat om het daadwerkelijk af te maken. We hebben een fijne relatie en spreken elkaar regelmatig. Moeilijk te zeggen of hij de beste is met wie ik heb samen gereden. Ik ben met veel goede renners ploegmaat geweest en het zou niet eerlijk zijn om één iemand eruit te pikken."

Giro d'Italia

Nu Evenepoel voorlopig aan de kant staat, zal Landa in de eerste maanden van het seizoen uitgespeeld worden als kopman. Hij rijdt onder meer de Tirreno-Adriatico en Ronde van Catalonië alvorens hij als kopman naar de Giro d'Italia trekt. "De Giro d'Italia is heel speciaal voor me", legt hij uit.

"In Italië vond ik in 2015 mijn plek in de wielersport. Dat jaar is echt een klik in mijn hoofd gekomen, omdat het de eerste keer was dat ik echt probeerde om een algemeen klassement te rijden in een grote ronde. Sinds die ronde heb ik gezien wat mijn mogelijkheden zijn."

Landa eindigde al twee keer op het podium in Italië. Wat wordt zijn doel in 2025? "Ik zou graag een etappe winnen, maar uiteraard ga ik ook proberen om een goed klassement te rijden. Een plek op het podium zou een perfect resultaat zijn, maar de concurrentie zal groot zijn."