Lefevere: 'Wilde Kittel niet laten gaan'

Hij wilde de Duitser niet kwijt, zei hij tegen Cyclingnews. "Als ik heel eerlijk ben, moet ik zeggen dat ik hem wilde behouden voor de ploeg." De reden ervoor is een van zijn grote sponsoren, Lidl. "Zij zijn een Duits bedrijf, dus was Marcel belangrijk."

"Marcel is een Duitser, een mooie jongen en hij heeft goede teksten", vertelt Lefevere. "Maar we hadden het contract met Lidl nog niet verlengd, toen Marcel zei dat hij wilde vertrekken." Daar heeft de Belg het moeilijk mee gehad. "Het is niet makkelijk om uit te leggen dat een van de sterren je ploeg verlaat."

De reden was voor Kittel een andere sprinter binnen de ploeg: "Hij wilde niet de strijd aangaan met Fernando Gaviria", is Lefevere stellig. "Ik snap niet waarom hij dat niet wilde, maar het was zijn keuze."