Vrijgepleite Vermeulen maakt comeback bij Jo Piels

Jeff Vermeulen zal in 2015 uitkomen voor Cyclingteam Jo Piels. De 25-jarige renner werd in 2013 geschorst vanwege een positieve dopingtest maar heeft kunnen bewijzen dat een vervuild voedingssupplement de boosdoener was. ,,De afgelopen anderhalf jaar heb ik gestreden om mijn recht te behalen. Dit is deels gelukt en mijn onschuld is bewezen en staat zwart op wit," zegt Vermeulen, die stevige kritiek uit op het huidige anti-dopingsysteem. Volgens internationale regels moet een renner op de hoogte zijn van de stoffen die in zijn lichaam komen, maar aan die wet kleven volgens hem veel haken en ogen. ,,Ik heb gewoon pech gehad. Volgens de betrokken organisaties en ben onvoorzichtig geweest door net als ieder ander met bidonvoeding en een eiwitreep te gaan fietsen. Is dit terecht? Daar blijven de meningen over verschillen. Om iemand te straffen onder het motto: 'iedereen is verantwoordelijk voor wat hij/zij eet' en eisen dat diegene alles heeft gedaan om zijn voeding te controleren, vind ik onterecht."

OnmenselijkVolgens Vermeulen zijn besmette voedingssupplementen, waar de Dopingautoriteit tegenwoordig veel voor waarschuwt, een groot probleem. ,,Ik heb veel sporters met dezelfde problemen voorbij zien komen en op een onmenselijke manier veroordeeld zien worden. Hierin kan geen enkele sporter zijn recht behalen." Dat het hem uiteindelijk toch gelukt is, bracht hem ertoe zijn carrière voort te zetten. ,,Gelukkig kan ik nog steeds rechtop blijven lopen en ben ik mijn vrienden en familie dankbaar. Hierdoor heb ik ook besloten alsnog door te gaan met fietsen en wel bij Cyclingteam Jo Piels."