In 2019 verruilt Schep zijn baan als bondscoach van de Nederlandse baanwielrenners op de duuronderdelen voor een dienstverband bij de Amerikaanse WorldTour-ploeg. Zijn ervaring op de baan is een belangrijke reden dat manager Jonathan Vaughters bij Schep uitkomt.
In de Wieler Revue WK Special van vorig jaar vertelde hij dat hij voorafgaand aan een tijdrit een volledig dichtgetimmerd plan meegeeft aan Bissegger. “De powerstrategie van Stefan is zo’n beetje volledig bepaald van tevoren. Hij vindt het fijn om te weten wat je op een bepaald stuk kunt winnen als je daar net iets versnelt. Hij is die aanpak ook gewend. Als je dat niet bent en je hebt een mindere dag dan kun je juist onzeker worden van de strategie.”
“Bij andere renners geef ik grovere lijnen mee. In die strategieën gaat veel tijd zitten, maar onze renners vinden het fijn om per gedeelte van het parkoers een opdracht te krijgen. Dat je tot een bepaalde bocht volle bak gaat bijvoorbeeld. Toen Scully vierde werd in Zwitserland gaf hij als feedback dat hij die duidelijke aanpak heel fijn vond.”
Bissegger slaat dubbelslag in Benelux Tour: ‘Niet verwacht dat het gat zo groot zou zijn’
Bouwvakkershelm
Bissegger rijdt zijn tijdritten meestal met een opvallende helm, die qua esthetiek ergens tussen een bouwvakkershelm en wc-pot valt, maar wel snel is. “In het voorjaar heb ik een aerotest met Stefan gedaan in de buitenlucht,” vertelt Schep. “Toen hebben we die helm getest. Die bleek heel specifiek te zijn, want de helm is maar in één bepaalde positie gunstiger, terwijl je je in andere posities moet afvragen of het een positief effect heeft.
“Met die helm heeft hij een andere set-up dan met onze normale tijdrithelm. In de UAE Tour (van 2021, red.) reed hij al met die aangepaste set-up, maar was de helm nog niet beschikbaar in onze teamkleuren. Hij bleef maar naar de helm vragen.”
Bissegger verslaat Ganna in tijdrit UAE Tour, Dumoulin derde en beste van klassementsrenners
De helm van Bissegger is vooral voordelig op lange rechte stukken, waar je lange tijd zo compact mogelijk wil zitten en zelden uit de beugel hoeft te komen. Een positie die Bissegger van nature vrij makkelijk aanneemt.
“Het ideale scenario is veel spiervezels en je neus op het stuur, maar dat is lang niet voor iedereen weggelegd. Die positie aannemen en tegelijkertijd vermogen kunnen blijven leveren is grotendeels genetisch bepaald, maar je kunt het wel bevorderen met onder meer schouder- en nekoefeningen”, legt Schep verder uit.
“Hyperflexibele schouders helpen om je hoofd dieper in je schouderbladen te krijgen. Dat Bissegger dat kan wisten we, dus zijn prestaties komen voor ons geenszins als een verrassing. Die gast is steengoed.”
Beeld: Cor Vos