Britse wielercommentator haalt uit naar INEOS na vertrek Cummings: 'Team Circus blijft bezig, ik vraag me af of dit verhaal nu voorbij is'

Het rommelt flink bij INEOS Grenadiers. De ooit zo succesvolle sterrenformatie is geen schim van wat het ooit was. Vooral intern loopt het allesbehalve lekker, met het recente vertrek van Director of Racing Steve Cummings als nieuw dieptepunt. De Britse wielercommentator Brian Smith baalt van de situatie en uitte zijn ongenoegen over 'Team Circus' op X.

Team Circus

"Het is geen verrassing dat Steve Cummings Team Ineos verlaat", schrijft de commentator van Eurosport/GCN. "Het moet lastig zijn om je werk te doen als je het hele jaar beperkt wordt in wat je mag zeggen. Iedereen met zijn kwaliteiten zou bij een ander team een enorme aanwinst zijn."

Terwijl Cummings het zinkende schip verlaat, werd het vertrek van Tom Pidcock op het laatste moment teruggedraaid. "Team Circus leek hem te laten gaan en was zelfs bereid om twintig procent van zijn salaris te betalen", weet Smith. "Daarna volgde een volledige ommekeer om hem toch te behouden."

"Ik vraag me af of dit verhaal nu voorbij is", vervolgt de Schot over de soap rondom Pidcock. De olympisch kampioen mountainbike leek op weg naar naar wielerploeg Q36.5 Pro Cycling. "Pinarello-eigenaar Ivan Glasenberg heeft immers geïnvesteerd in Q36.5 en bood Pidcock een aantrekkelijke optie."

'De wetenschap heeft alles veranderd'

Na zijn blik op de situatie rondom Pidcock richtte Smith zich op het vertrek van Cummings. De commentator, oud-renner en voormalig ploegleider van onder meer MTN-Qhubeka noemt het een aderlating voor INEOS, vooral gezien de modernisering van de wielersport.

"Wielerploegen lijken hun plezier verloren te hebben", analyseert Smith. "De wetenschap heeft alles veranderd. Renners en ploegleiders zijn tegenwoordig robots. De dagen van grinta zijn voorbij. Renners weten nu precies wat ze kunnen en tegen wie ze het opnemen. Ze zijn steeds vaker in een slechte mentale conditie."

"Dat is wat cijfers met renners doen. De mentale gezondheid wordt tegenwoordig aan de kant geschoven door de focus op data. Hoogte, hemoglobine- en spiertesten, wetenschappers lijken de richting te bepalen", uit de oud-renner van Motorola zijn frustratie

"Als een renner niet gelukkig is, ben je aan het trekken aan een dood paard. Dit is waar teams juist mensen als Cummings nodig hebben. Geen extra personeel met titels achter hun naam", eindigt Smith zijn kritische betoog richting INEOS Grenadiers.