Evenepoel over 'diep dal' en overweldigende zomer: 'Pas op een ligbed aan het zwembad met Oumi naast mij drong het door'

Nadat Remco Evenepoel in het voorjaar zwaar ten val kwam, beleefde hij een prachtige wielerzomer. Het Belgische fenomeen werd derde in zijn eerste Tour de France en veroverde twee gouden plakken op de Olympische Spelen. In gesprek met Het Nieuwsblad blikte Evenepoel terug op de veelbewogen periode.

Griekenland

Op zondag 21 juli stond Evenepoel in Nice te glunderen op het Tourpodium. Amper twee weken later nam hij in Parijs zijn tweede gouden medaille in ontvangst. Een overweldigende periode voor de pas 24-jarige renner. "Van die eerste medaille heb ik zelfs niet kunnen genieten", gaf Evenepoel aan. "Pas na die tweede lukte dat."

"Ik heb achteraf even tijd nodig gehad om te bekomen en mezelf te herpakken. Vlak na de Spelen gingen Oumi en ik een paar dagen naar Griekenland. Pas daar drong het door, op een ligbed aan het zwembad met Oumi naast mij."

Diep dal

"Als je er dan over spreekt met z'n tweetjes, besef je hoe speciaal het was", gaat de kopman van Soudal Quick-Step verder. "Zeker als je weet dat ik de maanden ervoor in een diep dal zat." Daarmee doelt Evenepoel op de lange en onzekere revalidatie na zijn val in de Ronde van het Baskenland in april.

Net als Vingegaard en Roglic kwam ook Evenepoel hard ten val in de rittenkoers. De Deen was er van de drie het slechtst aan toe, waardoor de aandacht minder uitging naar de kwetsuren van de Belg. Ook de val van Wout van Aert een week eerder in Dwars door Vlaanderen overschaduwde Evenepoels situatie, die wel degelijk heftig was.

Bekijk ook

Evenepoel geloofde wattages Pogacar in Ronde van Lombardije niet: 'Dus stuurde ik hem: ik wil weten wat je echt hebt getrapt' | Wieler Revue

Remco Evenepoel maakte de suprematie van Tadej Pogacar van dichtbij mee in de Ronde van Lombardije en had na afloop contact met de wereldkampioen. 

"Ik heb twintig dagen niet kunnen sporten, enkel revalideren", blikt hij terug. "Het was een speciale breuk, mijn arm was helemaal verdraaid. Ik had veel snijwonden en er was een serieuze barst in mijn schouderblad. Ik had ook een soort whiplash."

Race tegen de klok

Net als voor Vingegaard, Roglic en Van Aert, werd de revalidatie van Evenepoel een race tegen de klok. "Twintig dagen heb ik alleen maar vorm verloren. En toen was het 1 mei, minder dan twee maanden voor de Tourstart." Vervolgens kwam de Belg met een slecht gevoel terug van een hoogtestage.

"Er restten toen slechts vijf weken tot de Tour", vervogt Evenepoel. "Maar daar zat de Dauphiné tussen en ook in die laatste week doe je niet veel meer. Toch ben ik altijd rustig gebleven. Ik hoopte beter uit de Dauphiné te komen en dat is gelukt. Vervolgens heb ik me in amper twee weken echt in vorm moeten trainen."

Evenepoel slaagde erin om in topconditie te geraken. De kopman van Soudal Quick-Step reed een geweldige Ronde van Frankrijk. Hij werd derde en won het jongerenklassement. Toch had er meer in gezeten volgens Evenepoel. "Ik ben er zeker van dat ik door die haastige voorbereiding wat procenten miste en minder fris was in de laatste week."