Het belooft een spannende laatste week van de Ronde van Frankrijk te worden. Vier renners staan binnen een halve minuut van geletruidrager Christopher Froome. Eén van hen is Romain Bardet, die vorig jaar tweede werd in het eindklassement. ”Ik voel me sterker dan vorig jaar, maar dat betekent niet dat ik ook kan winnen.”

23 seconden bedraagt de achterstand van de drievoudig etappewinnaar in de Tour. Dat is niet veel en dat beseft Bardet zelf ook. ”We moeten kalm blijven en doorgaan met het heft in handen nemen op sleutelmomenten. Alles staat dicht bij elkaar, maar ik heb nog evenveel kans als de anderen. Sterker nog: ik rijd mijn beste Tour ooit. Onze ploeg koerst goed en we hebben een hele sterke tweede week gehad.”

Aan de tijdrit in Marseille van zaterdag wil Bardet nog niet denken. ”Ik houd me liever bezig met de twee bergetappes. Die ga ik rijden als aparte klassiekers. Rekenen is nog niet nodig.”

Bardet ziet zijn kansen dus schoon, maar moet daarbij wel rekening houden met een sterke Chris Froome. ”De kracht van Sky is dat ze drie of vier potentiële kopmannen rondom Froome hebben staan. Dat ontmoedigt veel andere renners. Anderzijds laten ze ook steken vallen, kijk maar naar de etappe naar Peyragudes. We moeten dus profiteren van alle zwakke momenten van Sky.”