Voorzitter organisatiecomité: 'Spelen gaan door'

In een interview met het Japanse Nikkan Sports benadrukt Hashimoto nog maar eens dat de Spelen echt doorgaan. Annulering of uitstel is volgens hem niet aan de orde. In Japan was de weerstand tegen het organiseren van de Spelen groot, maar die weerstand begint af te nemen. "Ik denk dat dat komt omdat de binnenlandse vaccinatiegraad toeneemt", stelt hij. "Ik denk dat dat de gemoedsrust ten goede komt. Ik denk dat de regels met betrekking tot de Spelen ook lastig waren te begrijpen door het publiek."

"Het IOC dringt er bij buitenlandse atleten en officials sterk op aan om zich te laten vaccineren. 80% van de inwoners van het olympisch dorp zal straks gevaccineerd worden. We hebben onze maatregelen, zoals het aantal inspecties en de bubbelmethode die we gebruiken, toegelicht. Ik denk dat het verder begrepen zal worden, wanneer duidelijk wordt dat de Spelen de openbare geneeskunde niet in de weg zitten."

Uitstel is volgens hem ook geen optie. "Ik kan het niet nog een keer uitstellen. Als het nog een keer wordt uitgesteld, hebben stadions al andere reserveringen en ook het olympisch dorp nog een keer optuigen is niet mogelijk."

Volgens Hashimoto is de enige reden om de Spelen toch te annuleren een infectie-explosie vlak voor of tijdens de Spelen. "Als we wereldwijd in een moeilijk situatie komen en teams uit de meeste landen kunnen niet komen, dan kunnen we het niet volhouden."

In Japan is de noodtoestand verlengd tot 20 juni. Het maximale aantal toeschouwers wordt na dat moment bepaald. Echter, wanneer de situatie tijdens de Spelen verandert, kan men volgens Hashimoto ook nog overschakelen naar wedstrijden zonder toeschouwers.