Mathieu van der Poel: 'Ik ben blij met de vooruitgang, minder last dan vorige week'

• Mathieu van der Poel

"Ik moest in de slotfase van voren wisselen en toen was het gedaan", liet Van der Poel na afloop weten. Toch hield hij een goed gevoel over aan de Primus Classic, want zijn rug hield het goed en hij kon mee op momenten dat Sep Vanmarcke en Julian Alaphilippe de koers lieten ontbranden. Hij moest genoegen nemen met een achtste plaats. "Het was vrij goed vandaag. Ik ben blij met de vooruitgang. Bij de fysiotherapeut merk ik dat de spanning er ook steeds meer af gaat."

Positief richting het wereldkampioenschap van volgende week. "Er is verbetering, dus. Ik schat de kans groter in dan vorige week dat ik het WK ga halen, maar wil eerst zondag nog even afwachten voor ik er wat over kan zeggen. Na het WK zal mijn rug zeker pijn doen. Ik heb er alles aan gedaan om optimaal in vorm te zijn, maar de voorbereiding is natuurlijk niet optimaal."

Bekijk ook

WK | Wout van Aert: 'Het zal raar zijn als Mathieu niet zou starten'

Wout van Aert mag dan favoriet zijn voor het WK in Leuven, maar met de vorm van Mathieu van der Poel lijkt het ook steeds beter. Van Aert deed op de perspresentatie van de Belgische ploeg zijn verhaal over zijn eeuwige rivaal.

Van der Poel ging na afloop ook nog in op de woorden van Wout van Aert, die tegen de NOS vertelde dat hij verwacht en hoopt dat Van der Poel het WK haalt. "We weten wat we aan elkaar hebben in de koers. We zijn allebei types die de koers maken en volle bak rijden. Hij is er in ieder geval klaar voor. Er zal een mooie wereldkampioen komen, denk ik."