Het was vandaag buigen of barsten voor de klassementsrenners in de achttiende Giro-etappe. De koninginnenrit stond op het programma. In totaal overbrugden de renners vandaag 183 kilometer van Longarone naar Tre Cime di Lavaredo. Belangrijker nog: in de laatste 100 kilometer moesten er vijf loodzware Dolomieten-cols overwonnen worden.

Net als donderdag, ging de koers koers weer rap van start. Er vond een lange strijd plaats om in de vlucht te geraken, de klassementsploegen lieten niet zomaar een vlucht gaan. Na verloop van tijd ontstond er toch een vluchtersgroep, het collectief kreeg zelfs zoveel ruimte dat het mocht vechten om dagsucces. Onder anderen Derek Gee en Santiago Buitrago zaten van voren.

In de fase voorafgaand het klimwerk, zorgde Healy voor behoorlijk wat reuring in het peloton met een gekke demarrage. Bekijk de beelden hier.

Finale

Met nog vijftig kilometer te gaan doemde de Passo Giau op. De mannen in het peloton hielden het kruid droog, maar dat was in de kopgroep allerminst het geval. Buitrago kreeg vier man met zich mee na een uitval: Magnus Cort Nielsen, Derek Gee, Carlos Verona en Michael Hepburn.

Vanuit het welbekende skidorp, Cortina d’Ampezzo, begonnen de renners aan de allesbeslissende tweetrapsraket in de finale. Eerst werd de Passo Tre Crocci bedwongen met nog twintig kilometer te gaan (8 kilometer aan 7,2%). Kort daarna volgde de finish bergop bij Tre Cime de Lavaredo (7,1 kilometer aan 7,8%).

De laatste drie kilometer van de slotklim liepen omhoog aan 11,7%. Ondanks dat Gee met een kleine voorgift begon aan de steile stroken, knalde Buitrago eroverheen met anderhalf kilometer te gaan. De Colombiaan soleerde onbedreigd richting de overwinning. Gee hield wel vast aan de tweede stek, Magnus Cort Nielsen werd derde.

Daarachter kwamen de klassementsrenners binnen. Lange tijd hielden zij het kruid droog. Met ongeveer een kilometer te gaan trok Roglic ten aanval, de Sloveen pakte drie seconden terug aan de meet. Het gat met klassementsleider Thomas bedraagt nu 26 seconden. Almeida verloor weer tijd, hij staat nu 59 seconden achter. Morgen staat de allesbeslissende klimtijdrit op het programma.