🎥 Afgesproken werk in Saitama Criterium? Girmay wint voor Roglic en Cavendish na lachwekkend toneelstuk in de finishstraat

Overwinningen en podia in criteriums moeten we niet al te serieus nemen. Meestal is het afgesproken werk. Dat weten we, maar dit weekend in het Saitama Criterium in Japan lag het er wel heel dik bovenop. Of het afgesproken werk was? Ja, dat durven wij na het zien van de beelden wel te stellen...

Grote namen

De wedstrijd in de gelijknamige stad in Japan wordt georganiseerd door de ASO. De Tour de France-organisator had met onder meer Biniam Girmay, Primoz Roglic, Jasper Philipsen, Chris Froome en Mark Cavendish flink wat grote namen naar het Aziatische land weten te lokken.

En zoals dat de standaard is in criteriums, moesten een paar van deze grote namen natuurlijk op het podium eindigen. Dat lukte, al werd duidelijk dat de meeste wielrenners geen goede acteurs zijn. De finish in Saitama zag er op z'n zachtst gezegd merkwaardig uit.

Roglic was in de slotkilometer ontsnapt en leek op weg naar de zege. In de laatste rechte lijn keek hij echter opvallend veel achterom, waarbij hij duidelijk aan het wachten was op de sprinters achter hem.

Toen Girmay hem eenmaal (volgens afspraak - zo lijkt het) overvleugelde, kwam ook de tweede plaats in gevaar voor de Sloveen. Dat was dan weer niet de bedoeling, want plots zette Roglic nog eens aan, waarmee hij zijn podiumplek veiligstelde.

De beelden van de aankomst

🏆 Biniam Girmay wins the 2024 Tour de France Saitama Criterium 💪#SaitamaCriterium | @saitamacrite pic.twitter.com/UYBF1cOc7H

— Tour de France™ (@LeTour) November 2, 2024

Girmay won zodoende de tiende editie van het Saitama Criterium. Roglic (tweede) en Cavendish (derde) vergezelden de groene trui-winnaar van de Tour op het podium. Jasper Philipsen werd vierde.