Column | Heb meelij met de wielerjournalist! Wij moeten die steeds ingewikkelerder wordende ploegnamen opschrijven, telkens weer

Ik zal zeker niet beweren dat wielerjournalist het zwaarste beroep op aarde is. Presidenten van de Verenigde Staten schijnen maar vier uur per nacht te slapen, stratenmakers zitten de hele dag op hun knieën, bakkers staan middenin de nacht op. Maar het vak van wielerjournalist wordt er de laatste jaren niet makkelijker op.

Taamarae

Wat doen wielerjournalisten? Ze schrijven. Dat is soms met namen van wielrenners al ingewikkeld genoeg. Toen Philippe Gilbert nog reed, moest ik steevast checken hoe zijn Philippe eruitzag - met dubbel p en een e aan het einde dus. Mart Smeets noemde Rein Taaramae altijd Rein Taamarae en daarom weet ik nu ook niet meer of ik het zojuist wel goed heb opgeschreven. Checkcheckcheck: ja.

De intrede van Afrikaanse wielrenners, hoezeer ik dat uiteraard ook toejuich, heeft het er ook niet makkelijker op gemaakt. Vaandeldrager Biniam Girmay is prima te doen, maar bij namen als Daniel Teklehaimanot en Amanuel Gebreigzabhier moet je toch weer even een nieuw tabblaadje openen - bij Gebreigzabhier kwam ik nu op z'n Wikipedia terecht, waardoor ik erachter kwam dat hij voluit Amanuel Gebreigzabhier Werkilul heet, maar dat terzijde.

Voetbaljournalisten hebben het makkelijk

Het wordt pas echt onmogelijk bij de trend van de laatste jaren waarbij wielerploegen de meest onmogelijke namen aannemen. Voetbaljournalisten kunnen vaak gewoon FC voor een plaatsnaam schrijven, of anders zijn het simpele namen als Ajax, PSV of Feyenoord (tuurlijk, lieve voetbaljournalisten, die clubs spelen ook wel eens tegen een club uit Kazachstan met een ingewikkelde verzameling klinkers en medeklinkers achter elkaar..)

Voetbalclubs blijven ook altijd hetzelfde heten. Bij wielerteams kan een ploeg een jaar later opeens compleet anders heten. En zelfs als er niet eens zo heel veel verandert, doen de ploegen altijd wel iets om het gilde der wielerjournalisten te pesten. De ploeg van Richard Plugge kwam vorig jaar opeens met een verticale streep tussen de twee sponsoren in plaats van een horizontale: Visma | Lease a Bike.

Nieuw gedrocht

Zo'n streepje dat een hoek van 90 graden maakt, valt in het niet bij wat voor leed ons nog meer werd aangedaan - en ook komend seizoen weer wordt aangedaan. Team dsm-firmenich PostNL, Red Bull-BORA-hansgrohe, Q36.5 Pro Cycling: je krijgt het je toetsenbord toch amper uit. Red Bull-BORA-hansgrohe. Kleine letters waar je grote verwacht, grote waar je kleine verwacht. Geen streepjes, juist wel streepjes. Een punt. Er zit geen logica in.

Komend seizoen krijgen we er een nieuw gedrocht bij: XdS (Carbon-Tech)-Astana Qazaqstan - ja zo heet de ploeg van Vinokoerov echt vanaf 2025. Daarmee is de maat wat mij betreft vol. Ik word astronoom, dan kan ik het houden bij simpele sterrennamen als pi Cygni, xi Andromedae, rho Cephei, pi1 Ursae Majoris, Zuben Elakrab en Torcularis Septentrionalis.