HomeAchtergrondPello Bilbao en de zware tijd na overlijden Gino Mäder: 'Ik voelde...

Pello Bilbao en de zware tijd na overlijden Gino Mäder: ‘Ik voelde dat ik bang was geworden in de afdaling’

Pello Bilbao won gisteren in de Tour, maar we beseffen niet hoe het is als een ploeggenoot zomaar wegvalt. De Bask legt indrukwekkend uit wat het met hem deed - en hoe zichzelf terugvond.

Als Bask had Pelllo Bilbao dit seizoen alles op de Tour gezet, met een Grand Départ in zijn eigen regio. Dat had een feest moeten worden, maar het noodlottige ongeval van Gino Mäder in de Ronde van Zwitserland zette alles op z’n kop – en in perspectief.

Dochtertje als psycholoog

In Baskenland kon hij niet winnen voor zijn overleden ploeggenoot, maar gisteren in de tiende Touretappe naar Issoire lukte dat wel. Vanzelfsprekend was dat zeker niet, want bij Bilbao kwam de dood van zijn ploeggenoot logischerwijs keihard binnen, zo vertelde hij op de persconferentie na afloop van de etappe. Bilbao was erbij toen zijn ploeggenoot overleed.

“Ik kwam zwaar aangeslagen terug uit Zwitserland. Maar een psycholoog heb ik nooit geraadpleegd. Ik kreeg de beste psychologische hulp thuis bij mijn familie. Vooral bij mijn dochtertje Martina vond ik rust. Kinderen begrijpen die moeilijke situaties niet. Dat maakt het net wat makkelijker om al die zware gevoelens achter je te laten”, tekent Het Nieuwsblad op.

Hij dacht weer wat op te krabbelen. “Langzaamaan begon ik mij weer beter te voelen, ook fysiek. Toen heb ik mezelf maar ingeprent dat ik gewoon mijn best moest doen voor Gino en moest proberen te genieten van het Grand Départ. Per slot van rekening heeft lang niet elke renner het geluk een Grand Départ in eigen streek te hebben.”

Maar toch, bij de start in Baskenland merkte Bilbao dat hij nog niet zichzelf was. “Het leek alsof ik het allemaal niet meer onder controle had. Het waren zulke intense weken geweest, en daar kwam dan die Grand Départ in eigen land bij, het maakte het allemaal superemotioneel.”

Daalangst

In de periode daarvoor moest een van de beste dalers in het peloton afrekenen met een meer dan logisch euvel dat hij overhield aan het trauma in Zwitserland. Bilbao legt het uit.

“Ik voelde dat ik bang was geworden in de afdaling. Pas bij de verkenning van de rit naar San Sebastian heb ik dat van mij af kunnen schudden. Ik heb er meerdere keren de Jaizkibel voor naar beneden moeten rijden, maar mijn ploegleider Neil Stephens en coch Aritz Arberas waren bij me en dwongen mij sneller te gaan.”

Dat klijkt hard, maar uiteindelijk stond Bilbao er zelf ook achter. “De laatste keer was een sleutelmoment. Wilde ik ooit nog een wedstrijd kunnen winnen, besefte ik, moest ik die angst onder controle krijgen. Anders zou het onmogelijk zijn mijn job nog te kunnen doen en kon ik evengoed stoppen met koersen.”

Toch blijft het wel een blijvende impact hebben op de 33-jarige Bask. “Nog altijd zie ik vaker dan vroeger een reden om te remmen, door Gino, voor mijn familie. Maar in een wedstrijd wil ik zo niet denken.” Gisteren wist hij het uit te schakelen en won hij prachtig voor zijn overleden ploeggenoot. Een eerbetoon met een verhaal.

Ontvang onze nieuwsbrief

Geen update meer missen? Meld je dan aan voor de nieuwsbrief!

Laatste artikelen

Wordt gehavende Pedersen grootste uitdager Van der Poel: ‘Je moet 100 procent zijn in de Ronde, en dat ben ik niet’

In tegenstelling tot Wout van Aert en zijn ploegmaat Jasper Stuyven kwam Pedersen er...

Van der Poel over afwezigheid Van Aert en Stuyven: ‘Jammer voor de Ronde, maar vooral voor Wout en Jasper zelf’

Afgelopen week stond hij in tegenstelling tot concurrenten niet aan de start in Dwars...

Oprichtster AG Insurance-Soudal verlaat de ploeg uit onvrede, AG Insurance wordt eigenaar

Het kibbelt achter de schermen bij AG Insurance-Soudal, sinds dit seizoen WorldTour-ploeg in het...

📸 Visma – LAB onthult unieke podiumtrui, EF Education-EasyPost met retroshirt naar de Ronde

Vroeger koersten renners een heel jaar lang (of zelfs meerdere seizoenen) in hetzelfde shirt....

Meer zoals dit

Jan Bakelants ziet wegvallen Van Aert niet als voordeel voor Van der Poel: ‘Een vergiftigd geschenk’

In zijn column voor Het Laatste Nieuws kijkt Bakelants vooruit. "De Ronde ziet er...

Wout van Aert sneert op subtiele wijze naar cameraploegen die aan ziekenhuis bivakeren

Voor wie de voorbije dagen onder een steen geleefd heeft: Wout van Aert is...

‘Tour is nu de ideale voorbereiding voor Wout van Aert op de Olympische Spelen’

Z'n voorjaar was in één klap weg. In de gevaarlijke afdaling richting de Kanarieberg...